The Nels Cline Singers - Share The Wealth (CD)

Share The Wealth van The Nels Cline Singers is een album dat diepe indruk maakt door zijn muzikale veelzijdigheid en avontuurlijke benadering van moderne jazz. Uitgebracht als CD in het jaar 2020, laat het album zich niet gemakkelijk vangen binnen één enkel genre. De muziek beweegt zich op het snijvlak van jazz, fusion, rock en experimentele muziek en bevat elementen die doen denken aan de vrije improvisaties uit de jaren zeventig, bijvoorbeeld van Miles Davis, gecombineerd met hedendaagse klankexperimenten.

De kern van het album wordt gevormd door gitarist en bandleider Nels Cline, bekend om zijn innovatieve spel en zijn vermogen om uiteenlopende muzikale stijlen te integreren tot een samenhangend geheel. Op deze plaat speelt Cline samen met zijn vertrouwde ritmesectie, bestaande uit drummer Scott Amendola en bassist Trevor Dunn. Voor deze sessie wordt de band versterkt door saxofonist Skerik, de virtuoze toetsenist Brian Marsella en percussionist Cyro Baptista. Hun gezamenlijke spel levert een levend geluid op dat zowel strak geregisseerd als spontaan klinkt.

Vanaf de openingstrack wordt de toon gezet. 'Segunda', een bewerking van een compositie van Caetano Veloso, opent met een repetitieve drone die langzaam maar zeker uitgroeit tot een extatisch hoogtepunt, waarin Cline’s overstuurde gitaar afwisselt met het rauwe geluid van Skerik’s tenorsaxofoon en het elektrische toetsenwerk van Marsella. Het energieke samenspel wordt verder doorgetrokken in stukken zoals 'Beam/Spiral', dat een breed spectrum laat horen van atmosferische passages tot explosieve rockmomenten, voortgestuwd door de stuwende ritmesectie en improvisaties op saxofoon. De muziek is rijk aan klanklagen en haalt inspiratie uit uiteenlopende invloeden, waardoor iedere track een eigen karakter krijgt, soms meditatief, soms meeslepend en op andere momenten uitgelaten en experimenteel.

Een ander opvallend nummer is 'Princess Phone'. Hier is het funky karakter onmiskenbaar, met herinneringen aan de elektronische jazzexperimenten van Miles Davis tijdens zijn On The Corner-periode. De hyperactieve toetsen en vrije drums geven het geheel een onstuimige energie. Verderop in het album valt de track 'A Place on the Moon' op, een studiojam van ruim zestien minuten die begint als een ambient klanklandschap en zich geleidelijk ontwikkelt tot een dichte, kolkende geluidsstorm vol collectief samenspel. Ook rustiger werk vindt zijn plek: 'Ashcan Treasure' is juist introvert, met een intieme dialoog tussen gitaar en toy piano.

Share The Wealth kenmerkt zich door de balans tussen discipline en vrijheid. In plaats van muzikale competitie ligt in elke improvisatie de nadruk op luisteren naar elkaar en op muzikale interactie. Het geheel brengt daarmee een karakteristieke eigen stem voort, ondanks de vele stijlen die elkaar doorkruisen.

Samenvattend is Share The Wealth een gedurfde, avontuurlijke en veelzijdige jazzplaat die niet schuwt om conventies los te laten. Door de uitgebreide bezetting en de wisselwerking tussen beproefde jazzstructuren en vrije improvisaties ontstaat een gelaagd en modern album waarop onder meer de tracks 'Segunda', 'Princess Phone' en 'A Place on the Moon' uitblinken. Het resultaat is een van de meest opvallende platen in het oeuvre van The Nels Cline Singers.