The Mountains Are Beautiful Now

GlerAkur, het eenmansproject van de IJslandse componist en sound designer Elvar Geir Sævarsson, bracht zijn debuutalbum The Mountains Are Beautiful Now uit in 2017. Het werk ontstond voor de opvoering van het toneelstuk Fjalla-Eyvindur & Halla van Jóhann Sigurjónsson bij het Nationale Theater van IJsland, waar Sævarsson als geluidstechnicus werkt. De opnames vonden plaats in de kelderbar van het theater, met een kleine groep musici, maar ondanks deze bandopzet klinkt het resultaat eerder monumentaal en verweven, alsof het gedragen wordt door een groots ensemble.

Het album wordt gekenmerkt door een mix van postrock, ambient, drone en invloeden uit het black- en doommetal, waardoor het een intense en atmosferische klankwereld creëert. De muziek is doordrenkt van lang uitgesponnen, melancholische melodieën en een onheilspellende dreiging, maar blijft tegelijkertijd toegankelijk voor liefhebbers van experimentele composities. De lagen en texturen zijn rijk en dynamisch, met een ruwrandje dat typisch is voor IJslandse muziek, terwijl het geheel verstillend werkt.

Sævarsson neemt geen genoegen met conventionele songstructuren, maar kiest voor epische, organisch groeiende klanken die de luisteraar meevoeren door barre IJslandse landschappen. The Mountains Are Beautiful Now spreekt niet alleen zij aan die vertrouwd zijn met avant-gardistische rock, maar evengoed met fans van ambient en soundscapes. Het album is in verschillende uitvoeringen uitgegeven, waaronder als CD, waarbij het een breed publiek weet te raken met zijn unieke benadering van geluid en compositie.