The Moody Blues - This Is The Moody Blues (2 CD)

This Is The Moody Blues is een omvangrijk overzichtsalbum van de Britse band The Moody Blues, uitgebracht als dubbel-cd in het midden van de jaren zeventig. Het album beslaat een sleutelperiode uit hun carrière en geldt als een unieke compilatie doordat de nummers naadloos in elkaar overvloeien, wat zorgt voor een samenhangende luisterervaring in tegenstelling tot traditionele verzamelalbums waar doorgaans stiltes tussen de tracks zitten. Hiermee doet het album eerder denken aan een zorgvuldig samengesteld nieuw album dan aan een conventionele greatest hits-verzameling.

Het genre van This Is The Moody Blues is voornamelijk art rock en progressieve rock, met duidelijke invloeden uit pop, psychedelica en symfonische rock. De band staat bekend om hun rijke productie, atmosferische mellotronklanken, en de afwisseling tussen filosofische, spirituele en romantische thematiek in hun teksten. Niet alleen hun muziekstijl is divers, ook de onderwerpen variëren van existentiële vragen tot simpelweg het leven als muzikant en alledaagse menselijke gevoelens.

Op deze dubbel-cd staan enkele van de bekendste tracks van de band waaronder Question, een energiek en kritisch nummer dat onmiddellijk de toon zet met indringende teksten en krachtige gitaarpartijen. Ook The Actor is aanwezig, een track die zich onderscheidt door de dynamiek tussen het lichtvoetige couplet en het prachtige refrein. Een ander belangrijk nummer op het album is Nights in White Satin, dat bekendstaat om zijn emotionele lading, orkestrale arrangementen en de karakteristieke gesproken poëzie aan het einde van het nummer onder de titel Late Lament.

Naast deze nummers bevat het album nog meer hoogtepunten uit het repertoire van The Moody Blues. Liefhebbers horen onder meer I’m Just a Singer (In a Rock & Roll Band), waarmee duidelijk wordt dat het materiaal op deze compilatie niet alleen terugblikt maar ook vooruitkijkt naar latere muzikale ontdekkingen van de band.

De release van This Is The Moody Blues vond plaats tijdens een rustperiode van de groep. Hierdoor was het album een belangrijk brugpunt voor fans die in afwachting waren van nieuw werk. De samenstelling is bovendien bijzonder doordat sommige nummers in een afwijkende mix ten gehore worden gebracht, wat de collectie ook voor doorgewinterde luisteraars interessant maakt.

Het succes van het album was niet alleen bij critici groot, maar ook commercieel deed het compilatiealbum het uitstekend; het werd in zowel het Verenigd Koninkrijk als de Verenigde Staten hoog in de hitlijsten genoteerd. Door de unieke samenstelling, het brede overzicht van hun belangrijkste werk en de vloeiende overgang van de ene track naar de andere, blijft This Is The Moody Blues een mijlpaal in het oeuvre van de band én in het genre van de progressieve rock.