The Monochrome Set - Fabula Mendax (CD)

Fabula Mendax is het 2019 album van de Britse post-punk band The Monochrome Set, uitgebracht op CD via Tapete Records. Het album is gebaseerd op fictieve manuscripten uit de 15de eeuw, geschreven door Armande de Pange, een metgezel van Jeanne d'Arc. De titel Fabula Mendax betekent letterlijk 'leugenachtig verhaal' in het Latijn. Het album volgt Armande terwijl ze ontsnapt aan haar gestoorde familie, alleen om verstrikt te raken in de chaos van de Honderdjarige Oorlog. Ze ontmoet en volgt de enigmatische Jeanne d'Arc en wordt onderdeel van haar groeiende groep volgelingen. Het verhaal speelt zich af in het oorlogsgebied van Noord-Frankrijk, waar ze een bont gezelschap van sluwe edelvrouwen, strijdlustige ridders, duistere bisschoppen en allerlei schurken tegenkomen.

Muzikaal bevindt het album zich in het post-punk genre, maar met een weelderig en ornamentaal karakter. The Monochrome Set presenteert zich hier op zijn meest uitbundig, met een vampierachtig orkest van violisten, tokkelaars, slagwerkers en diverse andere muzikanten rond een centrale kern van befaamde excentriekelingen. De sound combineert spookachtige melodieën met elementen van Keltische jigs, steampunk, gothic en barokpop, wat doet denken aan zowel hun vroege werk als aan invloeden van bands als de Go-Betweens en Orange Juice. Het geluid wordt gekenmerkt door zowel toegankelijkheid als duisternis, weelderigheid en soberheid tegelijk, met cryptische teksten die kenmerkend zijn voor de band. De haunting melodische pop herinnert aan hun vroegere periode maar is nu verrijkt met een unieke mix van historische en tijdloze elementen.