The MCA Years

Nik Kershaw - The MCA Years is een omvangrijke boxset die een diepgaande terugblik biedt op de carrière van de Britse zanger en songwriter Nik Kershaw in de jaren tachtig. Deze uitgave bestaat uit maar liefst 11 schijven (10 cd’s en een dvd), waarmee het als de meest complete verzameling tot nu toe van zijn werk uit de periode bij het label MCA kan worden beschouwd. De box bevat alle vier zijn oorspronkelijke MCA-studioalbums: Human Racing, The Riddle, Radio Musicola en The Works. Daarnaast zijn er uitgebreide bonus-cd’s toegevoegd met niet-album B-kanten, uitgebreide remixen, single-edits en ander zeldzaam of niet eerder op cd verschenen materiaal. Ook is een volledige live-registratie van Kershaw’s optreden in de Hammersmith Odeon uit 1984 opgenomen, dat de sfeer van zijn live-performances uitstekend weergeeft en tot nu toe grotendeels ongehoord was.

Qua genre bestaat het album vooral uit synthpop en poprock, typerend voor het geluid van Nik Kershaw in de jaren tachtig. Zijn muziek kenmerkt zich door pakkende melodieën, scherpe arrangementen en teksten die vaak veel gelaagder zijn dan ze op het eerste gehoor lijken. De invloed van elektronische instrumentatie is duidelijk hoorbaar, zonder het ‘gezicht’ van de traditionele pop te verliezen. Op The MCA Years komen talloze nummers voorbij die bepalend zijn geweest voor zijn reputatie als songwriter.

Bij de selectie van tracks valt onder andere 'Wouldn’t It Be Good' op, een van Kershaws meest herkenbare en succesvolle hits, dat tot op de dag van vandaag een vaste waarde is gebleven in poplandschappen en radiolijsten. Ook 'The Riddle', dat met zijn raadselachtige tekst en onweerstaanbare refrein uitgroeide tot een classic, is terug te vinden op deze verzameling. Verder is het nummer 'Wide Boy', dat de kenmerkende energie van zijn sound goed weergeeft, een ander hoogtepunt van deze box.

Het geheel wordt afgerond met een dvd waarop alle originele promotievideo’s en het Hammersmith-concert te zien zijn, zodat ook het visuele tijdsbeeld van Nik Kershaws carrière wordt vastgelegd. De productie is zorgvuldig geremasterd, waarbij Nik Kershaw zelf betrokken was bij de samenstelling en het remasterproces. Dat geeft de boxset niet alleen historische waarde, maar zorgt ook voor een frisse luisterervaring met optimale geluidskwaliteit.

The MCA Years werd uitgebracht in 2025 en beoogt zowel de kenner als de nieuwe luisteraar een allesomvattende blik te bieden op een bepalende artiest binnen het Britse poplandschap van de jaren tachtig. Met zijn combinatie van bekende albums, unieke live-opnamen, en zeldzaam bonusmateriaal markeert dit album een essentieel document voor iedere liefhebber van het genre.