The Matweeds - Hooligans In The Vestibule (CD)

Hooligans In The Vestibule is het enige album van The Matweeds, en verscheen op CD nadat de opnames decennialang op de plank lagen. De band werd opgericht in 1987 in Boston, voortgekomen uit de resten van The Dogmatics en Stranglehold. The Matweeds waren een samenraapsel van muzikanten uit de lokale garage- en punkrockscene, met als prominente leden Jerry Lehane en Jim Keough. Het gezelschap nam het album destijds op in de legendarische Fort Apache Studio, maar pas vele jaren later is het op CD uitgebracht.

Het genre van het album is het best te omschrijven als een energieke mix van rock-‘n-roll, rhythm & blues, garage rock en hardrock, met duidelijke invloeden van bands als The Rolling Stones (met name de Mick Taylor-periode), The Faces, en vroege glamrock. The Matweeds klinken rauw en ongepolijst, wat goed aansluit bij de kroegachtige sfeer en het feestkarakter van de nummers. Bepalend voor het bandgeluid is het gebruik van een saxofoon, wat een levendige en soulvolle laag toevoegt aan hun traditionele rockopstelling.

Het album bevat zeven tracks. Een van de belangrijkste nummers is 'Stay', waarmee de plaat krachtig opent. Dit nummer is een typisch stamlied en doet sterk denken aan het eerdere werk van The Dogmatics. Ook het nummer 'I Can Feel the Fire' springt eruit; het is een vurige cover van het gelijknamige lied van Ronnie Wood en laat horen hoe de Matweeds klassieke rock vertalen naar hun eigen stijl. Een derde opvallende track is 'Devil’s Knocking', een rauwe bluesrocker die uitermate geschikt is als startpunt voor een feestje.

De productie van het album onderstreept het gevoel van pure, ongefilterde rock uit de late jaren tachtig. De stem van Keough is gruizig en authentiek; Lehane krijgt op enkele nummers de hoofdrol en brengt een eigen charme. Elk bandlid draagt herkenbaar bij aan het totaalgeluid; de gitaarriffs zijn smerig en de ritmesectie is strak maar nonchalant. Het enige rustigere nummer, 'Your Love Is Worn', breekt het tempo halverwege de plaat en laat zien dat de band ook gevoelige snaar kan raken.

Hoewel het album een tijdsdocument is van de Bostonse rockscene uit de jaren tachtig, klinkt Hooligans In The Vestibule fris en levenslustig. De energie en het speelplezier van The Matweeds zijn evident, en het is opmerkelijk dat deze songs zo lang zijn ongehoord gebleven. Voor liefhebbers van klassieke rock met een rauwe rand is deze CD een absolute ontdekking. Het album werd uitgebracht in het jaar 2023.