The Kooks - Never/Know (CD)

Never/Know van The Kooks is een album waarmee de Britse band uit Brighton teruggrijpt naar haar creatieve kern en tegelijk nieuwe muzikale paden bewandelt. Het album is het zevende studioalbum van de formatie en werd geproduceerd door frontman Luke Pritchard. Never/Know verscheen in 2025 als CD en biedt een uitgebalanceerde mix van nostalgie en vernieuwing, waarin het eigen geluid van de band opnieuw is gedefinieerd.

Muzikaal positioneert Never/Know zich binnen het indie-rockgenre, maar het album haalt ook invloeden uit pop, soul en Motown. De band laat zich niet beperken tot het typische indiegeluid van hun vroege jaren, maar voegt een eclectisch palet aan stijlen toe. Dit wordt onder meer gekenmerkt door de Motown-geïnspireerde ritmes, luchtige New Wave-elementen, vintage soul-arrangementen en energieke pop hooks. Toch blijven de melodieuze kwaliteiten en het aanstekelijke songschrijven, waar The Kooks bekend om zijn, het kloppende hart van het album.

Het album telt elf nummers. De titeltrack Never Know is een herkenbare opener, met een groovy baslijn, relaxte zang en harmonieuze samenzang die direct een zomerse, dromerige sfeer oproept. Sunny Baby volgt met een gelaagde sound die doet denken aan een dagdroom, vrolijk en sprankelend. All Over The World zet deze lijn voort en combineert een funky bass, synths, en heldere backing vocals tot een uitgesproken popnummer. Een bijzonder opvallend moment op het album is de cover van Arrow Through Me, waarmee The Kooks hun waardering voor klassieke soul en Paul McCartney & Wings onderstrepen. Verder is If They Could Only Know een persoonlijk nummer over familiebanden en herinneringen, waarmee Pritchard een intiem en emotioneel perspectief biedt.

Never/Know laat horen dat The Kooks na bijna twee decennia nog altijd relevant zijn en hun sound weten te vernieuwen zonder hun herkenbare identiteit te verliezen. Het album is zowel een viering van het verleden als een stap vooruit in de muzikale evolutie van de band, waarbij expressieve teksten, sterke melodieën en een zomerse sfeer centraal staan.