The Kinks - Something Else By The Kinks (CD)

Something Else By The Kinks is het vijfde studioalbum van The Kinks en kwam uit in het jaar 1967. Dit album wordt vaak gezien als een keerpunt binnen het oeuvre van de Britse band. Waar The Kinks hun bekendheid vooral hadden opgebouwd met rauwe, energieke rocksongs als 'You Really Got Me', kiest de groep hier voor een meer ingetogen benadering. De tracks zijn overwegend gezongen in een pop- en folkstijl, sterk beïnvloed door Engelse muziekhal-tradities en barokke pop. Deze muzikale koerswijziging komt duidelijk tot uiting in het gebruik van akoestische gitaren, harpsichords, en verfijnde arrangementen, waardoor het album zich onderscheidt van andere klassieke Britse rockplaten uit die periode.

De genres die het album kenmerken zijn voornamelijk Britse pop, folk en barok-pop, met subtiele invloeden uit rhythm & blues en muziekhal. De liedjes grijpen vaak terug naar nostalgische en sentimentele thema’s, variërend van familie leven tot het alledaagse bestaan. De frontman Ray Davies laat zich op Something Else van zijn meest observatieve en introspectieve kant zien, waarbij de verhalen over gewone mensen in de tekst centraal staan.

Een belangrijk kenmerk van dit album is het sterke songmateriaal. Twee tracks die direct in het oog springen zijn 'Waterloo Sunset' en 'David Watts.' 'Waterloo Sunset' wordt vaak gezien als een van de mooiste Engelse popcomposities, met een sfeervolle melodie en poëtische tekst over het leven aan de Thames. 'David Watts' daarentegen is een energiek nummer met wrange humor, typerend voor Ray Davies’ stijl als songwriter. Een derde opvallende track is 'Death Of A Clown,' geschreven door Dave Davies, waarmee hij zijn kwaliteiten als songschrijver definitief op de kaart zet. Ook nummers als 'Two Sisters' en 'Harry Rag' maken deel uit van de tracklist en laten de veelzijdigheid van het album goed horen.

Naast het typische werk van Ray Davies als songwriter, excelleert ook Dave Davies op dit album, zowel met zijn eigen nummers als als gitarist. De productie van het album was in handen van Shel Talmy; dit zou echter de laatste plaat zijn waaraan hij met The Kinks werkte. Ray Davies nam het stokje daarna over als producer. De subtiele toetsenpartijen van Nicky Hopkins en de achtergrondzang van Rasa Davies geven het album extra kleur.

Hoewel Something Else bij uitkomst commercieel gezien tegenviel en niet goed werd verkocht, werd het jaren later gerehabiliteerd als één van de beste en meest invloedrijke albums uit de Britse popgeschiedenis. Critici prezen de tijdloze kwaliteit en diepe observaties in de teksten, en de plaat heeft in retrospectief een cultstatus verworven. Het album is een gevoelige, elegante en soms melancholische verzameling songs die tot de hoogtepunten van het oeuvre van The Kinks wordt gerekend.