The Jazz Defenders - Scheming (CD)

Scheming van The Jazz Defenders is een jazzalbum dat in 2019 werd uitgebracht op cd via het label Haggis Records. Dit album is een eigentijdse interpretatie van het soul jazz- en hardbopgenre en brengt een eerbetoon aan de klassieke Blue Note-periode uit de jaren vijftig en zestig. De muziek van The Jazz Defenders kenmerkt zich door krachtige, swingende ritmes, soepele blazerslijnen en levendige improvisaties, waarbij de invloed van iconen als Horace Silver en Art Blakey duidelijk doorklinkt.

De band, geleid door pianist George Cooper, bestaat uit vijf muzikanten die samen een energieke en organische sound neerzetten. Hun benadering van jazz is zowel diep geworteld in de traditie als fris en vernieuwend. Op Scheming is de bewondering voor hardbop hoorbaar, maar er wordt ook duidelijk gespeeld met nieuwe ideeën en speelse, soms ironische, twists.

Het album opent met de energieke track Top Down Tourism, die direct de toon zet met vlotte pianoriffs, een stevig ritme en dynamische blazers. Een andere opvallende compositie is de titeltrack Scheming, waarin het orgel een hoofdrol speelt en er een meer zwoele, soulvolle sfeer wordt neergezet. Ook Costa Del Lol valt op door zijn lichtvoetige Latin-invloeden, wat het album een speels karakter meegeeft. Met nummers als Late en Everybody’s Got Something worden verschillende stijlen en sferen verkend, variërend van ontspannen grooves tot opzwepende hardbop.

Het samenspel tussen trompet, tenorsaxofoon, piano, bas en drums is op ieder moment vakkundig en overtuigend, en het album weet van begin tot eind te boeien. Scheming is daarmee een aanrader voor liefhebbers van soul jazz en hardbop, en laat horen hoe het genre springlevend wordt gehouden door een jonge generatie topmuzikanten.