The Hollywood Stars - Sound City (CD)

Sound City van The Hollywood Stars is een album dat in 2019 voor het eerst officieel werd uitgebracht, maar de opnames dateren al uit 1976. Destijds wist de band, samengesteld door de invloedrijke Kim Fowley, deze plaat echter nooit te publiceren, waardoor het jarenlang als een verloren gewaand werk gold. Pas recentelijk zijn deze opnames uit de kluis gehaald en op cd beschikbaar gesteld, waardoor fans alsnog kennis kunnen maken met deze verzameling powerpop- en glamrocknummers. Het album werd geproduceerd door Neal Merryweather en opgenomen in de gelijknamige studio in Van Nuys, Californië, een plek die later beroemd zou worden dankzij bands als Nirvana en Fleetwood Mac. Opvallend aan deze versies is de prominente plaats van de gitaren in de mix, wat door de bandleden zelf als een belangrijke meerwaarde werd gezien ten opzichte van hun latere, meer gepolijste majorlabelwerk.

Het genre van Sound City valt het best te omschrijven als een mengeling van glamrock, powerpop en vroege hardrock, met duidelijke invloeden van bands als The Sweet en Bad Company. De muziek is energiek, toegankelijk en doorspekt met pakkende refreinen en strakke gitaarriffs, karakteristiek voor het Los Angeles van het midden van de jaren zeventig. Het album ademt de sfeer van die tijd, waarin rock ’n’ roll nog vooral draaide om plezier, feestjes en ongepolijste energie. Hoewel de plaat weinig revolutionairs bevat, biedt hij een eerlijke en levendige weergave van een band die zich in het snel veranderende muzikale landschap van eind jaren zeventig moeilijk kon handhaven. Sound City is daarmee niet alleen een waardevol historisch document, maar vooral ook een aanstekelijke luisterervaring voor liefhebbers van klassieke Amerikaanse rock.