The Gin Club - Junk (2 CD)

Junk van The Gin Club is een indrukwekkend dubbelalbum dat in 2008 werd uitgebracht door deze Australische band uit Brisbane. Met 26 nummers verdeeld over twee cd’s laat het album een breed pallet aan geluiden horen en onderstreept het hun status als een van de meest diverse acts in het Australische folk rockgenre. The Gin Club staat bekend om hun uitgebreide bezetting: maar liefst acht leden dragen bij aan de variatie op het album, zowel qua zang als songwriting.

Het genre van Junk is duidelijk folk rock, maar het album verkent subtiele invloeden van alternatieve rock en americana. De band weet moeiteloos elementen van melancholie, energie en verhalende kracht samen te brengen, mede doordat alle leden hun eigen muzikale en lyrische ideeën inbrengen. Dit zorgt voor een ambitieus geheel dat niet snel aan kracht verliest, ondanks de lengte.

Een aantal nummers springt eruit vanwege hun eigenheid en zeggingskracht. Zo is 10 Paces Away een krachtige opener waarbij de melodie onmiddellijk in het gehoor springt. Abigail, het laatste nummer van de eerste cd, is een melancholisch en sferisch lied geschreven door Ola Karlsson. Het nummer is niet zozeer een ode aan een persoon, maar aan een oude boot, en laat horen hoe de band ook historische en verhalende thema’s verwerkt. Op de tweede cd valt Minnesota op door het ritmische, meeslepende karakter en de sterke samenzang. Elk van deze tracks laat een ander aspect horen van het brede spectrum waarin The Gin Club opereert.

Junk is een album dat niet alleen qua omvang en speelduur indruk maakt, maar vooral door de variatie in songs en arrangementen. De verschillende stijlen van de bandleden maken dat geen enkel nummer hetzelfde klinkt, waardoor de luisterervaring fris blijft. Het album vormt daarmee een hoogtepunt in hun discografie en is een sterk voorbeeld van moderne Australische folk rock: rijk aan ideeën, muzikaal inventief, en doordrenkt van oprechte emotie.