The Gesualdo Six, Owain Park - Tenebrae Responsories (Feria Quinta) (CD)

Het album Tenebrae Responsories (Feria Quinta) van The Gesualdo Six, onder leiding van Owain Park, is een CD-uitgave die volledig in het teken staat van de expressieve en intens geladen muziek uit de late Renaissance. De uitvoerders, een jong Brits vocaal ensemble bestaande uit zes zangers van topniveau, zijn bekend om hun ongeëvenaarde klankbalans en hun vermogen om de polyfone structuren van deze periode met helderheid en emotie tot leven te brengen. Onder de bezielende leiding van Owain Park, die tevens als bas deel uitmaakt van het ensemble, wordt de muziek gekenmerkt door een vloeiende samenzang en uitmuntende intonatie, waardoor zelfs de meest complexe harmonieën en dissonanten volledig tot hun recht komen.

De componist die centraal staat op dit album behoort tot de stroming van de laat-Renaissance en is vooral bekend om zijn buitengewoon expressieve, vaak persoonlijke toonzetting en voorliefde voor dramatische contrasterende uitdrukkingen. Kenmerkend voor deze muziek is het uitgebreide gebruik van chromatiek en opvallende harmonische verschuivingen, waarmee de geest en atmosfeer van de Tenebrae-diensten op meesterlijke wijze worden geëvoceerd. De gezongen responsories weerspiegelen diep verdriet en contemplatie, passend bij de liturgische context van de Donderdag in de Goede Week.

De interpretatie door The Gesualdo Six onderscheidt zich door verfijnde aandacht voor detail en een zeldzaam evenwicht tussen spanning en rust. Elke stem is duidelijk hoorbaar, maar versmelt tot een harmonisch geheel dat de luisteraar transporteert naar een eeuwenoude wereld van devotion en emotionele intensiteit. Het ensemble weet uitersten te overbruggen: de klank is zowel edel als veelzijdig, en biedt ruimte aan zowel ingetogen polyfonie als een indringende, haast theatrale expressiviteit. Het programma is zorgvuldig opgebouwd, waarbij de volgorde van de muziekstukken bijdraagt aan een doorlopend spanningsveld dat zowel intellectueel als emotioneel boeit.

Deze CD is in het jaar 2024 uitgebracht en laat horen waarom The Gesualdo Six gewaardeerd wordt als een van de meest toonaangevende vocale ensembles uit het Verenigd Koninkrijk. Met hun uitvoering van deze laat-Renaissance muziek slagen zij erin de relevante tradities te respecteren, terwijl ze met frisse energie en finesse een nieuwe luisterervaring bieden. De combinatie van historische muzikale diepgang en hedendaagse uitvoeringskwaliteit maakt dit album niet alleen tot een hommage aan een bijzondere componist, maar ook tot een hoogtepunt binnen de hedendaagse uitvoering van het renaissancistisch repertoire.