The Felice Brothers - Valley Of Abandoned Songs (LP)

Valley Of Abandoned Songs van The Felice Brothers is een album uit het genre folk, americana en rootsrock. Het album bevat een verzameling van dertien tracks die als ‘afgedankte’ nummers oorspronkelijk buiten eerdere albums vielen. Ondanks het label B-sides vormen deze songs een opvallend samenhangend en oprecht geheel, waarin het imperfecte, rauwe karakter centraal staat. De muziek klinkt intiem, ongepolijst en versterkt het gevoel dat je luistert naar een primaire, authentieke live-opname – niet toevallig gerealiseerd in een oude kerk in de staat New York.

De thematiek richt zich op verlangens, verlies, hoop en de zoektocht naar menselijke verbondenheid, vaak verteld door kleurrijke buitenbeentjes. De teksten zijn beeldend, de personages raken als buitenstaanders het hart van universele gevoelens en mislukking, maar ook hoop. Dat de tracks zijn ontstaan tijdens sessies verspreid over meerdere jaren draagt bij aan het gevoel van tijdloosheid. Door het ontbreken van overproductie blijft alles puur: je hoort eenvoudige instrumentatie, kleine imperfecties en zelfs het ‘zweet’ van de opnamesessies terug in het geluid. Hieruit spreekt een bewonderenswaardige eerlijkheid.

Enkele songs die direct opvallen zijn Crime Scene Queen, waarmee kant A van het album opent, Black Is My True Love’s Hair, en op kant B Let Me Ride Away With The Horsemen en To Be A Papa. Deze composities demonstreren het brede palet van de band – van lyrische vertellingen tot eenvoudige meezingbare melodieën, begeleid door accordeon, piano en gitaar. Vooral To Be A Papa sluit het album af met een boodschap van bescheiden hoop: ondanks de imperfecties en onzekerheden in de wereld blijft de mogelijkheid om elkaar te steunen overeind.

Het album werd uitgebracht op LP en is de eerste release op het Million Stars label van Conor Oberst. Met Valley Of Abandoned Songs tonen The Felice Brothers zich op hun meest kwetsbaar en openhartig. Het is een ode aan het niet-afgewerkte en geeft luisteraars een zeldzaam inkijkje in de creatieve rafelranden van een band die compromisloos haar eigen pad kiest.