The Doobie Brothers - Liberté (LP)

Liberté is het vijftiende studioalbum van The Doobie Brothers en verscheen op LP in het jaar 2022. Het album werd voorafgegaan door een release op streamingdiensten en cd, waarmee het de eerste plaat was met nieuw materiaal sinds World Gone Crazy. Michael McDonald is, hoewel bandlid tijdens de opnames, niet te horen op het album. De vaste krachten Tom Johnston, Patrick Simmons en John McFee vormen de kern van de band op deze productie, die volledig is geproduceerd en mede-geschreven door John Shanks, bekend van zijn werk met onder andere Bon Jovi en Sheryl Crow.

Het album heeft een duidelijke poprock-sound, die trouw blijft aan het herkenbare geluid van The Doobie Brothers, maar tegelijkertijd fris en energiek aanvoelt dankzij moderne productiekeuzes. De songteksten draaien om thema’s als vrijheid, optimisme en veerkracht, waarbij het album opvalt door een positieve, soms bijna opgewekte sfeer. Door de soepele samenzang en kenmerkende gitaarriffs blijft de band herkenbaar, maar ook toegankelijk voor een nieuw publiek.

Op Liberté staan twaalf nieuwe nummers, waaronder tracks als Oh Mexico, Don’t Ya Mess With Me en Shine Your Light. Oh Mexico opent het album met een aanstekelijk refrein en zomerse vibe die direct uitnodigt tot meezingen. Don’t Ya Mess With Me laat een stevigere, groovende kant horen, waarbij de samenzang van de band op de voorgrond treedt. Shine Your Light vormt een van de meer melodieuze hoogtepunten, met harmonieën die typerend zijn voor de klassieke Doobies-sound.

Het volledige album brengt een uitgebalanceerde mix van up-temponummers en melodieuze ballads, steeds gedragen door het samenspel van gitaren en meerstemmige vocalen. Ondanks de afwezigheid van Michael McDonald ademt Liberté de vertrouwde sfeer van The Doobie Brothers en bewijst de band na vele decennia nog steeds relevant te zijn binnen het poprockgenre.