The Dirty Knobs - Wreckless Abandon (2 LP)

Wreckless Abandon is het debuutalbum van The Dirty Knobs en verscheen in 2020 als 2LP. Dit project, geleid door voormalig Heartbreakers-gitarist Mike Campbell, levert een stevig rockalbum af dat is doordrenkt met invloeden uit de jaren zeventig en tachtig, waarin ook duidelijke sporen van blues en country doorklinken. Volgens critici weerspiegelt de plaat een rauwere, hardere kant van Campbell’s muzikale palet vergeleken met het werk van Tom Petty and the Heartbreakers, hoewel er nog altijd een zekere verwantschap hoorbaar blijft in melodieën en songwriting.

The Dirty Knobs bestaat naast Campbell uit gitarist Jason Sinay, bassist Lance Morrison en drummer Matt Laug. Waar Campbell bij Tom Petty vooral als gitarist diende, neemt hij op dit album voor het eerst prominent de rol van zanger en frontman op zich. De opnames vonden plaats in een informele sfeer, grotendeels live in de studio, wat bijdraagt aan het directe, rauwe geluid dat het hele album kenmerkt.

Het genre van het album wordt vaak omschreven als rock met een stevige dosis americana en poprock. Hierbij zijn invloeden hoorbaar van bands als The Rolling Stones, maar ook van het typische Los Angeles-geluid uit de jaren tachtig. De geluidstapijten worden gedomineerd door gitaarwerk — van jangle tot slide tot opzwepende solo’s — en hebben een energieke, soms bijna glamrock-achtige uitstraling.

Een van de opvallende tracks op het album is de titeltrack Wreckless Abandon, die het album op gang trekt met een krachtig ritme, onverwachte sitarklanken en een ‘groove’ die doet denken aan klassieke rock, maar toch eigentijds aanvoelt. Een ander noemenswaardig nummer is Loaded Gun, waarin een heldere, pakkende riff het uitgangspunt vormt voor een meer introspectieve tekst. Daarnaast is Pistol Packin’ Mama een track waarin een gastbijdrage van Chris Stapleton zorgt voor een extra vleugje country en sfeer, met een gitaaroutro die de virtuositeit van Campbell goed laat horen.

Wreckless Abandon wordt door recensenten gezien als een warm eerbetoon aan de Amerikaanse rocktraditie, maar met een eigenzinnige, energieke twist die het album onderscheidt binnen het moderne rocklandschap. De productie is open en dynamisch, met veel ruimte voor het samenspel tussen gitaar, bas en drums. Daarmee biedt deze dubbel-lp een authentieke rockervaring voor liefhebbers van klassieke en tijdloze gitaarmuziek.