The Dibs - Just For You (CD)

Just For You is een pop/rockalbum van Neil Diamond, uitgebracht in 1967 als zijn tweede volledige album en het laatste voor Bang Records. Het album legt zijn doorbraak vast als zowel artiest als songwriter, voortkomend uit sessies in het Brill Building in New York en geproduceerd door hitmakers Jeff Barry en Ellie Greenwich, die ook achtergrondzang verzorgden. Het album bestaat volledig uit originele nummers van Diamond en combineert soepele, commerciële Brill Building-tienerpop met de introspectie van een opkomende singer-songwriter, met zijn verfijnde zang, gitaren en multi-instrumentatie bovenop een heldere productie met stuwende ritmes, subtiele blazers en memorabele hooks. Hoewel het album nooit op cd is uitgebracht tot recente compilaties en niet als een klassieker wordt beschouwd, weerspiegelt het zijn meest productieve periode, waarin hij zich tussen de popenergie van de jaren 60 en persoonlijke diepgang bevond te midden van spanningen met zijn platenlabel die zijn carrièreswitch hebben bepaald.

Recensenten merken op dat het album ondanks enkele generieke momenten goed beluisterbaar is, waarbij Diamond's uitvoering authentieker en doorleefder is geworden in vergelijking met zijn debuut. Hoogtepunten zijn onder meer uptempo nummers die zijn vroege hits weerspiegelen en een opvallend persoonlijk nummer dat zijn evolutie aangeeft, hoewel Bert Berns van Bang zich verzette tegen het uitbrengen van dieper materiaal om een tienervriendelijk imago te behouden. Deze breuk, verergerd door de dood van Berns, maakte een einde aan Diamond's tijd daar en maakte de weg vrij voor zijn volledige potentieel. Het album duurt 31 minuten en bevat singles die voor hem en anderen, zoals The Monkees, in de hitlijsten stonden, wat zijn talent als songwriter onderstreept, ook al werd dat overschaduwd door externe successen.