The Cure - The Top (CD) (Remastered)

The Cure - The Top is een studioalbum dat een bijzondere plek inneemt in het oeuvre van de band. Dit album, dat oorspronkelijk verscheen als hun vijfde langspeler en later uitgebracht is als geremasterde CD, markeert een fase van muzikale experimentatie en transitie voor The Cure. The Top weerspiegelt de eclectische en vaak grillige sfeer van begin jaren tachtig: invloeden uit postpunk, new wave en psychedelische rock worden gecombineerd met de melancholische ondertoon waarvoor de band bekendstaat.

Qua genre laat The Top zich omschrijven als een mengeling van postpunk, new wave en psychedelische rock. Op dit album zijn de zware, atmosferische arrangementen hoorbaar die typerend zijn voor The Cure, maar er wordt duidelijk meer geëxperimenteerd dan op eerdere platen. Synthesizers en onconventionele percussie komen nadrukkelijk naar voren, wat bijdraagt aan de dromerige en soms desoriënterende klankwereld.

De geremasterde editie van The Top brengt een helderder geluid, waarbij de dynamiek van de opnames uit de jaren tachtig behouden blijft, maar de instrumentatie en zang aan kracht winnen. Robert Smith, frontman en belangrijkste songwriter van de band, neemt op The Top niet alleen zang en gitaar voor zijn rekening, maar speelt ook meerdere andere instrumenten. Ook de bandbezetting is op dit moment in beweging: zo verschijnt Andy Anderson op drums en is Lol Tolhurst als toetsenist actief.

Verschillende tracks illustreren de veelzijdigheid van het album. Shake Dog Shake opent de plaat op rauwe wijze, met een zware gitaar en indringend ritme, en zet direct de toon met een beklemmende, soms chaotische sfeer. The Caterpillar vormt een van de bekendste nummers van het album en is karakteristiek dankzij het speelse, haast hypnotiserende piano- en strijkersspel, gecombineerd met Smiths eigenzinnige vocalen. Piggy in the Mirror is een andere opvallende track die de sfeer van het album goed samenvat: grillig, lyrisch duister en gedragen door onmiskenbaar Cure-achtige melodieën.

Qua thematiek voert The Top de luisteraar mee in een roes van vervreemding en emotionele intensiteit. De teksten zijn vaak introspectief, surrealistisch en soms ronduit mysterieus. Dit reflecteert de persoonlijke gemoedstoestand van Robert Smith in deze periode, die te omschrijven valt als onrustig en zoekend. Ondanks – of juist dankzij – deze grilligheid wordt The Top door veel fans gewaardeerd als een van meest unieke albums van The Cure.

Het album werd uitgebracht in het jaar 1984. In de loop der tijd is The Top uitgegroeid tot een cultklassieker binnen het genre, mede doordat het album zich niet makkelijk laat vergelijken met het eerdere of latere werk van de band. Met de remastered editie wordt de muzikale diversiteit en experimenteerdrang van deze plaat extra benadrukt en blijft The Top onmisbaar voor liefhebbers van postpunk en alternatieve rock.