The Clique - Vanbrugh Park (CD)

Vanbrugh Park van The Clique is een album dat oorspronkelijk eind jaren tachtig werd opgenomen, maar pas jaren later het licht zag. De opnames dateren uit 1986 of 1987, tijdens een studio-sessie die werd georganiseerd door Acid Jazz Records. De Britse band The Clique was in die periode een van de belangrijkste acts binnen de Europese modscene, bekend om hun authentieke sound, stijl en houding. Het album brengt een krachtige mix van Britse rhythm & blues, mod en beat, met invloeden die reminiscenties oproepen aan klassieke Britse bands uit de jaren zestig. Opvallend is de inbreng van James Taylor van de James Taylor Quartet op hammondorgel, wat de tracks extra kracht en sfeer geeft.

Vanbrugh Park bevat zowel stevige eigen nummers als rake covers, wat typerend is voor de modcultuur waarin revival en vernieuwing hand in hand gaan. De muziek is rauw, energiek en recht voor de raap, zonder opsmuk of overdaad aan productie. Het album is een tijdloos voorbeeld van hoe de modscene in het Verenigd Koninkrijk zich in de late jaren tachtig opnieuw uitvond, voorafgaand aan de opkomst van Britpop. Ondanks het feit dat de band bijna doorbrak en zelfs op het punt stond een contract te tekenen bij een groot onafhankelijk label, bleef Vanbrugh Park jarenlang onuitgebracht. Pas in de eenentwintigste eeuw werd het materiaal opgepoetst en op cd uitgebracht, waardoor het een waardevolle aanvulling is op het groeiende archief van Britse alternatieve muziek. Het album is inmiddels een cultklassieker binnen de niche van mod en r&b, en wordt gezien als een van de beste Britse modalbums sinds het debuut van The Who. De officiële release op cd vond plaats in de jaren 2000, waarmee het album eindelijk het publiek bereikte waar het eigenlijk al jaren voor bestemd was.