The Clientele - I Am Not There Anymore (CD)

I Am Not There Anymore is een album van The Clientele dat zich uitstrekt over meer dan een uur en bekendstaat om zijn avontuurlijke en experimentele benadering van indiepop. Het album werd uitgebracht op CD in 2023 en markeert de terugkeer van de band na een periode van meerdere jaren zonder nieuwe studio-opnames. The Clientele staat bekend om hun melancholische klankkleur, rijke melodieën en een hang naar het surreële, en dit album vormt daarop geen uitzondering.

Het genre van I Am Not There Anymore zou je kunnen omschrijven als een samensmelting van indiepop en experimentele pop, aangevuld met invloeden uit progrock, psychedelica en subtiele folk. De band overstijgt op dit album traditionele genregrenzen door te spelen met onconventionele ritmes, strijkers en dromerige orkestraties. De arrangementen zijn gelaagd en spannend, waarbij momenten van muzikale onrust worden afgewisseld met zachte, rustgevende intermezzo’s. Juist die contrasten zorgen ervoor dat het album niet alleen auditief boeit, maar ook qua emotie veel te bieden heeft.

Een van de opvallendste tracks is Fables of the Silverlink, een openingsnummer van ruim acht minuten waar krachtig gebruik wordt gemaakt van orkestrale arrangementen en een uitwaaierende structuur. Direct daarna volgt Radial B, een kort maar indrukwekkend pianointermezzo dat als een adempauze dient na de uitbundige opener. Verderop in het album vind je Dying in May, een song waarin percussie, chimes en bariton-strijkers samensmelten tot een geluid dat doet denken aan de psychedelica van de latere Beatles. Ook de nummers My Childhood en Chalk Flowers tonen de veelzijdigheid van de band; het eerste valt op door schrille strijkers en gesproken woord, het tweede door een jeugdige, verhalende toon en rollende piano gecombineerd met zachte gitaarpartijen.

Naast deze hoofdstukken zijn er luchtige popliedjes met een vleugje janglepop, zoals Blue Over Blue, die doen denken aan de Britse jaren negentig indie maar dan in een eigentijds jasje. De 'radial'-intermezzo’s bieden telkens een korte reflectieve pauze en versterken de dynamiek binnen het geheel. Tekstueel beweegt het album zich door herinneringen, melancholie en de ervaring van niet volledig in het moment zijn; een soort muzikale meditatie die tegelijk huiselijk en ongrijpbaar aandoet.

I Am Not There Anymore is door zijn rijkdom aan ideeën en emoties een album dat vraagt om aandachtig en herhaald luisteren. Het is een ambitieus werkstuk waarin The Clientele hun creatieve grenzen verleggen zonder hun kenmerkende gevoel voor melodie en sfeer te verliezen.