The Clap - Relapsed (LP)

Het album Relapsed van The Clap is een LP die teruggrijpt naar de wortels van de punkrock in de Amerikaanse Lehigh Valley. The Clap, opgericht in 1978, staat bekend als de oudste en een van de langst bestaande punkbands uit deze regio. De band wordt geleid door Johnny, de oprichter, bassist en zanger die sinds het begin bij de groep betrokken is gebleven. In de huidige bezetting zijn onder meer Paul Boruch op drums, Art Zawodny op gitaar en Dox op tweede gitaar te vinden, waarmee de klassieke punkformatie is uitgebreid naar een kwartet.

Relapsed is het eerste volledige studioalbum dat de band in meer dan twintig jaar uitbrengt. Op dit LP komen de rauwe energie en het do-it-yourself karakter van punk overduidelijk naar voren. De productie van het album werd deels verzorgd door Dave Klein uit Californië, wat resulteerde in een krachtig en ongepolijst geluid dat trouw blijft aan het genre. Met elf nummers, waarvan zes nieuw zijn en vijf opnieuw zijn opgenomen uit hun vroege jaren, fungeert het album als zowel een viering van hun verleden als een frisse impuls aan hun repertoire. Thema’s als zelfreflectie en worstelingen worden niet geschuwd, onder meer ingegeven door frontman Johnny’s persoonlijke gezondheidsstrijd in de jaren voorafgaand aan dit album.

Het genre van het album is duidelijk punkrock, met invloeden uit zowel de Amerikaanse als de Britse punkscene van de jaren zeventig. Rammelende gitaren, strakke drums en compromisloze zanglijnen vormen het fundament. Tracks als Lost in Germany, Distortion en Judy illustreren deze stijl uitstekend: Lost in Germany heeft een opzwepend tempo en scherpe teksten, Distortion valt op door zijn knallende gitaarwerk en rauwe energie, terwijl Judy het meer persoonlijke en emotionele spectrum van de band laat zien.

Relapsed werd uitgebracht in het jaar 2025 op het label Violated Records, in zowel LP- als cd-formaat. De release is een belangrijk moment voor The Clap, die ondanks vele wisselingen in de bezetting, persoonlijke tegenslag en een lange pauze, opnieuw hun plek in de punkwereld opeisen. Het album is een weerspiegeling van hun vasthoudendheid, hun oprechte punkmentaliteit en hun verbondenheid met de Lehigh Valley-scene.