The Choir Of Trinity College Cambridge - Hail, Gladdening Light & Other Works (CD)

Het album Hail, Gladdening Light & Other Works van The Choir of Trinity College Cambridge is een voorbeeld van hedendaagse klassieke koormuziek waarin de Engelse koortraditie wordt verbonden met de bijzonder expressieve stijl van componist David Briggs. De cd bevat een reeks werken waarin het koor, onder leiding van Stephen Layton, en organist David Briggs de mogelijkheden van de akoestiek van de Parijse Église Saint-Eustache volledig benutten. Dit resulteert in muziek die zowel groots als verfijnd is en waarin het orgel en de stemmen elkaar afwisselend ondersteunen en uitdagen.

Het album heeft als genre klassieke muziek, in het bijzonder hedendaags religieus koorrepertoire gecombineerd met virtuoze orgelimprovisaties. De stukken zijn zo gekozen dat ze een ruime klankwereld bieden, soms intiem, dan weer zeer krachtig en meeslepend. Briggs benadert de teksten vaak met een unieke klankschakering en gebruikt bijvoorbeeld in het titelstuk Hail, gladdening Light een dubbelkooropstelling om rijke harmonieën en ruimtelijke effecten te creëren. Dit werk baseert zich op een oud-Griekse hymne en brengt zowel vreugdevolle uitbarstingen als mysterieuze passages, waarbij de harmonieën extra glans krijgen door de akoestiek.

Een ander opvallend werk op het album is Surrexit Dominus, een compositie met een herkenbare opbouw: het begint met een krachtige orgelintroductie, gevolgd door de inzet van het koor, dat het gregoriaanse melodiethema zingt. Het samenspel tussen koor en orgel wordt verder uitgediept met een geïmproviseerd orgelintermezzo vol virtuositeit, waarna het geheel culmineert in een extatische afsluiting van het koor. De afwisseling tussen koorpassages en orgel maakt dit werk tot een van de meest sprekende voorbeelden van de samenwerking tussen de musici.

Een derde belangrijk werk op deze cd is Ubi caritas et amor, misschien wel het meest intieme stuk van de hele selectie. Briggs schreef dit werk oorspronkelijk voor zijn eigen huwelijk. Het bestaat uit een vloeiende, melodieuze orgelpartij die door het koor wordt omringd met een sereen en rustgevend gezang. De sfeer van dit werk doet bij vlagen denken aan de gevoelige harmonieën van Fauré.

Het album werd uitgebracht op cd in het jaar 2024. De samenwerking van het Trinity College-koor, de kenmerkende klank van het Saint-Eustache-orgel en de eigentijdse benadering van het religieuze repertoire door Briggs geven deze productie zowel een tijdloze als vernieuwende uitstraling. Het geheel is een luisterervaring voor liefhebbers van Engelse koormuziek en kerkorgelwerken, maar spreekt ook iedereen aan die de combinatie zoekt van traditie en eigentijdse expressie in de klassieke muziek.