The Choir Of Magdalen College Oxford, Mark Williams - Be Still, My Soul - Hymns From Magdalen (CD)

Het album 'Be Still, My Soul – Hymns From Magdalen,' uitgevoerd door The Choir of Magdalen College Oxford onder leiding van Mark Williams, werd uitgebracht in 2025 op het label Coro. Dit album biedt een serene en tijdloze collectie van geliefde hymnes, die een belangrijk deel uitmaken van de rijke liturgische traditie van Magdalen College. De prachtige koorklanken, begeleid door het indrukwekkende Eule-orgel van de collegekapel, creëren een spirituele en troostrijke sfeer die de luisteraar uitnodigt tot ingetogen reflectie.

Het genre van het album is klassieke koormuziek, met een focus op hymnes die vooral bekend zijn binnen de anglicaanse traditie, maar geliefd zijn in heel de wereld. De uitvoering kenmerkt zich door helderheid, zuiverheid en een warme toon van het koor, die de spirituele lading van de teksten en melodieën volledig weet over te brengen. Daarnaast geeft de meesterlijke orgelbegeleiding veel diepte en kleur aan de muziek, wat zorgt voor een perfecte balans tussen zang en instrumentaal.

Op het album komen onder andere de hymnes 'Guide Me, O Thou Great Redeemer' (ook bekend als 'Bread of Heaven'), en 'Be Still, My Soul' voor, die beide adembenemend worden vertolkt met een subtiel samenspel tussen koor en orgel. Ook 'Abide With Me,' een van de meest geliefde en troostvolle hymnes, is aanwezig. Deze hymnes tonen de afwisseling tussen intieme, zachte passages en opwellende, verheffende climaxes die getuigen van de kracht van gemeenschapszang en devotie.

The Choir of Magdalen College, een van de oudste en meest gewardeerde koortradities in Engeland, beschikt over een indrukwekkende klank die zowel helder als vol klinkt. De jonge koorknapen en volwassen Academical Clerks vormen samen een homogeen en uitgebalanceerd koor dat in dit album hun vaardigheid en gevoel voor de muzikale en liturgische betekenis van hymnes laat horen. Dirigent Mark Williams weet het koor te leiden met een diep begrip van stijl en interpretatie, waardoor elke hymne trouw blijft aan haar traditie maar toch fris en ontroerend klinkt.

De opname is helder en ruimtelijk, met een warme klank die de akoestiek van de Magdalen College Chapel mooi weerspiegelt. Dit draagt bij aan de intimiteit en contemplatieve sfeer van het album, waardoor de hymnes overkomen als een muzikale meditatie.