The Choir Of Jesus College Cambridge, Benjamin Sheen - The Living Fire (CD)

Het album 'The Living Fire' van The Choir of Jesus College Cambridge onder leiding van Benjamin Sheen is een prachtige choraluitgave die in 2025 verscheen onder het label CRD. Dit album belicht het brede scala aan koormuziek die voor deze gerenommeerde universiteitskoor is geschreven, met meerdere werken die voor het eerst zijn opgenomen. Het repertoire laat de levendige en diverse zangtraditie van het koor zien, waarbij zowel traditionele als eigentijdse composities aan bod komen.

Het genre van het album is klassieke koormuziek, met een nadruk op expressieve en dynamische uitvoeringen. Het album opent met 'Upon Your Heart,' een setting van woorden uit het Hooglied door Eleanor Daley, die zich onderscheidt door een zeer expressieve en originele interpretatie van deze tekst. Daarnaast bevat het album ook het stuk 'Love is the Peace' van Owen Elsley, dat de rust en diepere betekenis van liefde in muziek vertaalt met een warme, meditatieve sfeer. Een belangrijk onderdeel van het album zijn de avondcanticles, waaronder het 'Jesus College Service' van William Mathias en een frisse, eigentijdse benadering van David Briggs, die met veel dramatisch contrast de teksten van het Magnificat en Nunc Dimittis tot leven brengt.

'The Living Fire' weerspiegelt de sterke muzikale identiteit van het koor, dat sinds de oprichting in 1982 vooral vrouwen als sopranen en alten heeft en zodoende een rijke klankkleur van bovenstemmen aanbiedt. De uitvoering getuigt van een hoog technisch niveau en grote artistieke betrokkenheid, wat mede mogelijk wordt gemaakt door de leiding van Benjamin Sheen, die het koor sinds kort aanstuurt en nieuwe Amerikaanse composities toevoegt, zoals Libby Larson's 'God so loved the world,' wat het album een frisse internationale dimensie geeft.

Met een uitgebalanceerde mix van zowel traditionele als hedendaagse werken, enkele premières, en een duidelijke focus op expressie en klankkwaliteit, biedt dit album een diepgaande en inspirerende luisterervaring die de kracht van choral music in een universitaire context uitstekend weerspiegelt.