The Charlie Watts Orchestra Charlie Watts - Live At Fulham Town Hall (CD)

Live At Fulham Town Hall is een jazzalbum van The Charlie Watts Orchestra, uitgebracht op cd in het jaar 1986. Dit album markeert een bijzondere stap in de solocarrière van Charlie Watts, vooral bekend als de drummer van The Rolling Stones, die hier zijn passie voor jazz volledig tot uiting brengt. In dit project laat hij zich omringen door een indrukwekkende formatie van jazzmusici, waardoor de authentieke bigband-sfeer van het album goed tot zijn recht komt. Het album werd live opgenomen in de historische Fulham Town Hall in Londen, wat een extra laag energie en spontaniteit aan de muziek toevoegt.

Qua genre is Live At Fulham Town Hall nadrukkelijk te plaatsen binnen de jazz, en meer specifiek is hier sprake van swing en bop. Watts brengt een mix van ervaren bop-spelers en muzikanten met een meer avant-garde achtergrond samen. Deze combinatie zorgt voor een levendige interpretatie van klassieke jazzstandards en swing-era nummers, waarbij de orkestrale sound centraal staat. De live-uitvoering betekent dat het album bol staat van improvisatiemomenten, het soms wat ruige geluid van de band en een sfeer die doet denken aan de grote bigbands uit het midden van de twintigste eeuw. De opname blinkt uit in enthousiasme en biedt volop ruimte voor muzikale battles tussen secties, zoals de tenor saxofonisten die elkaar uitdagen in de track 'Lester Leaps In'.

Enkele nummers op deze cd illustreren het karakter van het album goed. 'Moonglow' valt op door het samenspel van twee vibrafonisten, wat het nummer een bijzonder klankkleur geeft. Het nummer 'Scrapple from the Apple' is een eerbetoon aan Charlie Parker en zet de twee contrabassisten prominent in de spotlight, wat bijdraagt aan het diepe swing-karakter van het album. Ook het energieke 'Stompin’ at the Savoy' is een treffend voorbeeld van hoe Watts en zijn orkest de traditie van het genre weten te eren en tegelijkertijd een eigen draai geven aan het repertoire.

Het album Live At Fulham Town Hall is niet zomaar een selecte verzameling jazzstukken, maar toont vooral hoe Charlie Watts zijn liefde voor jazz in een groots en levendig muzikaal project weet te gieten. De performance op cd is een snapshot van de Britse jazzscene van de jaren tachtig, met een eerlijke, soms ongepolijste, maar altijd begeesterde uitvoering van swing-klassiekers. Daarmee is dit album een aanrader voor wie niet alleen de rockkant van Watts wil kennen, maar ook zijn affiniteit met jazz en het bigband-spectrum wil ontdekken.