The Cat Empire - Where The Angels Fall (CD)

Where The Angels Fall is het negende studioalbum van de Australische band The Cat Empire. Het album kwam uit in het jaar 2023 en markeert een belangrijk nieuw hoofdstuk in de lange carrière van de groep. Na een ingrijpende wisseling van de bandleden hervonden de overgebleven oprichters Felix Riebl en Ollie McGill hun muzikale DNA samen met een nieuwe bezetting en een buitengewone verzameling gastmuzikanten. In totaal leverden maar liefst 75 muzikanten uit verschillende muzikale werelden hun bijdrage, wat zorgt voor een bijzonder rijke en gevarieerde klank.

Het genre van Where The Angels Fall is moeilijk in één woord te vatten, maar het kent sterke invloeden uit de latin, afro-cubaanse jazz en alternatieve pop. Toch blijft het telkens onmiskenbaar The Cat Empire: energiek, feestelijk en toegankelijk, met een breed instrumentarium en een uitbundig geluid. Dankzij het gebruik van een groot aantal blazers, percussie, strijkers en zelfs zang in Seychellois Creole en Portugees klinkt het album wereldwijd georiënteerd en vernieuwend, maar behoudt het zijn roots in de levendige, dansbare Melbourne-sound waarmee de band groot is geworden.

Het album bevat veertien nummers. Enkele opvallende tracks zijn Thunder Rumbles, waarmee het album direct een dynamische aftrap kent, het ingetogen Owl met een meer reflectieve toon, en Money Coming My Way, een vrolijk, met blazers doorspekt lied dat typisch is voor de feestelijke energie van de band. Elk nummer heeft een eigen karakter, mede doordat de muzikale basis vaak werd aangevuld met unieke gastbijdragen of onverwachte instrumentatie.

Where The Angels Fall werd in Melbourne opgenomen in een creatieve live setting die teruggrijpt naar de begindagen van de band. Dit levert een organisch en spontaan album op, waarin zowel de grandeur van een muzikaal collectief als de intimiteit en het spelplezier van een livesessie doorklinken. Dankzij deze aanpak voelt het album als een muzikale viering van diversiteit, veerkracht en samenwerking, iets wat volledig past bij het ethos van The Cat Empire.