The California Playboys - Trying To Become A Millionaire (CD)

The California Playboys waren in het begin van de jaren zeventig de begeleidingsband van R&B-zanger Lester Young, voordat ze in 1976 hun enige album Trying To Become A Millionaire opnamen onder hun eigen naam op het in San Francisco gevestigde Loadstone label. Het album toont de instrumentale precisie van een collectief van doorgewinterde sessiemuzikanten en beweegt zich binnen de genres soul, funk en R&B. De muzikale stijl doet denken aan het werk van artiesten als Donald Byrd, Roy Ayers en Bobbi Humphrey, waarbij Latijns-Amerikaanse muzikale elementen, pre-disco ritmes, springerige funk baslijnen en naadloos cleane gitaren worden gecombineerd tot een kenmerkend geluid.

De vocale uitvoering op het album varieert en roept associaties op met de stemmen van Bobby Womack, Donny Hathaway en zelfs Marvin Gaye, waarbij de zang een aanvullende diepgang en substantie biedt aan de foutloze instrumentale arrangementen. Na de oorspronkelijke release werd het album nooit meer heruitgegeven, waardoor het in de loop der jaren enorm gewild is geworden onder verzamelaars. Originele vinylexemplaren bereikten prijzen van duizend dollar of meer wanneer ze op de markt verschenen. Deze zeldzaamheid en de uitzonderlijke muzikale kwaliteit hebben het album tot een echte soul-schat gemaakt. Manufactured Recordings heeft het album opnieuw uitgebracht op CD, LP en digitaal formaat, waardoor een nieuw publiek voor het eerst in bijna veertig jaar kennis kan maken met dit zeer begeerde muzikale werk van The California Playboys.