The Boat

Pelagos – Boat is een jazzalbum dat zich onderscheidt door zijn intense emotionele lading en thematische focus op migratie en het mediterrane gebied. Het betreft een dubbelelpee (2 LP) van de Italiaanse pianist Stefano Battaglia. Met Pelagos heeft Battaglia een soloalbum afgeleverd waarop hij de menselijke verhalen van migranten en vluchtelingen verklankt, geïnspireerd door zijn eigen periode van verdieping en meditatie voorafgaand aan de opname.

De muziek op Pelagos kenmerkt zich door een combinatie van improvisatie en vaste composities. Battaglia bespeelt de piano soms op traditionele wijze, maar maakt ook gebruik van een geprepareerde piano, wat betekent dat het instrument opzettelijk wordt aangepast om een andere klankkleur te creëren. De sfeer van het album is introspectief, contemplatief en regelmatig intens. Het geluid is soms rauw, met schurende akkoorden die gevoelens van pijn en protest oproepen, terwijl andere delen juist verstild en meditatief zijn. Het album biedt binnen het jazzgenre een unieke benadering door klassieke invloeden te verweven met hedendaagse thema’s, wat resulteert in een diep gelaagde luisterervaring.

Tot de opvallende tracks op dit album behoren 'Lampedusa', dat verwijst naar het Italiaanse eiland waar veel migranten aankomen, en 'Exilium', een nummer dat de ervaring van ballingschap in klank vangt. Ook 'Pelagos', het titelnummer, is representatief voor de thematiek en het geluid van de plaat. Een ander bijzonder stuk is 'Lamma Bada Yatathanna', een traditionele Arabische compositie die door Battaglia twee keer op verschillende wijze wordt geïnterpreteerd.

Pelagos – Boat verscheen in 2017 en geldt als een van de meest geprezen albums in het oeuvre van Stefano Battaglia. Het is een werk dat niet alleen muzikaal indruk maakt, maar ook aanzet tot reflectie over het lot van mensen in een voortdurend veranderend Europa.