The Blackbyrds - City Life (LP) (Remastered)

City Life (Deluxe Edition / Remastered) is de geremasterde versie van het derde studioalbum van The Blackbyrds, een Amerikaanse groep die bekend staat om hun levendige mix van R&B, jazz-funk en soul. Dit album, geproduceerd door jazztrompettist Donald Byrd, bevat een urban, groove-gedreven sound met een gepolijst maar rauw randje. De geremasterde deluxe editie verbetert de originele audio met high-fidelity helderheid en bevat bonustracks zoals single edits en discomixen, die de invloed van de band op de dans- en clubscene benadrukken. De kernbezetting bestaat uit percussionist Pericles 'Perk' Jacobs, Jr., drummer Keith Killgo, toetsenist Kevin Toney, rietblazer Allan Barnes, bassist Joe Hall en gitarist Barney Perry, met extra bijdragen van Orville Saunders, Steve Johnson en gastartiesten als Patrice Rushen en Gary Bartz. De arrangementen geven de voorkeur aan aanstekelijke ritmes en R&B/disco-elementen boven traditionele jazz, waardoor een samenhangende, energieke vibe ontstaat.
Het album opent met Rock Creek Park, een opvallend jazz-funknummer met een pulserende groove en iconische baslijn, vaak geroemd om zijn blijvende invloed. City Life volgt, een branievol, keyboard-gedreven nummer dat de drukte van het stadsleven oproept door de dynamische instrumentatie. Happy Music levert een broeierige, soulvolle energie met pakkende R&B hooks, perfect voor zowel de radio als de dansvloer. Het romantische Love So Fine leunt op de gladde 'quiet storm' stijl en laat de veelzijdigheid van de band horen met weelderige melodieën. De bonustrack Rock Creek Park (12' Version) breidt de klassieker uit naar een clubklare mix, waardoor de funky, dansbare aantrekkingskracht wordt versterkt.
Critici beschouwen City Life als het beste werk van The Blackbyrds, dat verfijnde jazz mengt met gruizige boogaloo en unisono zang en vergelijkingen trekt met Earth, Wind & Fire. Het heldere geluid van de geremasterde editie maakt het een must-have voor fans van R&B, jazz-funk en soul.