The Black Watch - For All The World (2 LP)

For All The World is het vijfentwintigste album van The Black Watch en markeert een ambitieus moment in hun discografie: het is namelijk hun allereerste dubbelalbum, verspreid over twee LP's. Met deze uitgave laat de Amerikaanse band uit Los Angeles opnieuw horen dat zij een meester zijn in het brengen van melancholische, maar sprankelende gitaarpop. Het album bevat maar liefst 21 nummers en is, zoals veel van hun eerdere werk, geworteld in genres als indie, psych, jangle en shoegaze. De band plaatst zich hiermee midden in het spectrum van melodieuze alternatieve rock, gekenmerkt door gelaagde gitaarpartijen en slimme, literaire teksten.

Het geluid van For All The World is een mix van donkere, poppy energie en een heldere, weemoedige sfeer. De nummers steken vol thema’s als vergankelijkheid, liefde en hoop, maar ook herinnering en verlies. Frontman John Andrew Frederick zet zijn talent als zanger en tekstschrijver opnieuw kracht bij, met teksten die complex en poëtisch zijn, en melodieën die direct herkenbaar en aanstekelijk blijven. Dat hij het album samen met producer Misha Bullock en zijn zoon Chandler in Austin, Texas opnam, geeft For All The World een persoonlijke en frisse energie die in elk nummer tot uiting komt.

Het album opent met de track Mal De Mer, een nummer dat direct een melancholieke sfeer neerzet met heldere gitaarlijnen en dromerige zang. Verder op het album valt Surely You Rally op, een nummer met een post-punk vibe, pakkende hooks en een milde invloed van bands als Wire Train en Editors, gecombineerd met Beach Boys-achtige harmonieën. Not For Us vormt een ander hoogtepunt, gedragen door strijkers en een elegante, ingetogen vocal delivery, waarmee Frederick opnieuw laat zien hoe goed hij zijn muziek weet te doseren en verrijken zonder te overdrijven.

Door de omvang en variatie van de tracks is For All The World een boeiende luisterervaring; het album biedt ruimte aan zowel korte, directe popsongs als aan meer uitgesponnen en experimentele stukken. Het is een plaat die niet snel verveelt en de eigen formule van The Black Watch vervolmaakt, met steeds kleine muzikale verrassingen en een constante drang tot vernieuwing.

For All The World verscheen in het releasejaar 2025, een mijlpaal voor de band die sinds 1988 actief is. Het dubbelalbum getuigt van het doorzettingsvermogen en de creatieve veerkracht van Frederick en zijn groep, en bevestigt hun reputatie als producenten van eigenzinnige indiepop die blijft ontroeren en verrassen.