The Best of the Rest

Phil Ochs - The Best Of The Rest: Rare And Unreleased Recordings is een dubbel-LP-album dat zich richt op het werk van Phil Ochs in de laatste jaren van zijn samenwerking met Elektra Records en op de demo-opnamen die hij maakte voor Warner-Chappell. Het album bevat twintig nummers en weerspiegelt de overgangsperiode in zijn carrière, waarin hij zich zowel liet horen als maatschappijcriticus als persoonlijke tekstschrijver.

Het genre van dit album is folk, met een uitgesproken nadruk op protestmuziek en persoonlijke vertelling. Ochs was vooral bekend als protestzanger, maar deze verzameling toont ook zijn meer introspectieve en poëtische kant. De meeste nummers zijn akoestisch gehouden, waardoor de directe, soms rauwe kracht van zijn teksten extra goed uitkomt.

Op het album zijn zowel minder bekende nummers als geliefde klassiekers te vinden. Zo bevat de dubbel-LP tracks als 'In the Heat of the Summer,' een krachtig tijdsdocument over rellen en maatschappelijke onrust, en 'Love Me, I’m a Liberal,' waarin Ochs met scherpe ironie de hypocrisie van zelfvoldane progressieven ontleedt. Daarnaast biedt het album ook eerder niet uitgebrachte opnamen zoals 'Sailors and Soldiers,' een indrukwekkend empathisch lied dat zijn mededogen toont zonder moralistisch te worden.

De compilatie benadrukt de ontwikkeling in Ochs’ werk. Naast de bekende protestthematiek laat deze collectie horen hoe zijn stijl complexer en meer gelaagd werd, zonder de urgentie of overtuigingskracht te verliezen die hem kenmerkte. Het is een uitgave die niet alleen interessant is voor verzamelaars, maar ook een nieuw licht werpt op de veelzijdigheid en het blijvende belang van Phil Ochs als folkartiest en maatschappelijk geëngageerde muzikant.

Het album is verschenen in het jaar 2020 en biedt dankzij de selectie van zeldzame en niet eerder uitgebrachte opnamen een waardevolle aanvulling op het bestaande oeuvre van deze invloedrijke folkzanger.