The Beginning of Times

The Beginning of Times is het tiende studioalbum van de Finse band Amorphis en verscheen in het jaar 2011. Dit album is uitgegeven als 2 LP en valt duidelijk binnen het genre progressive metal, met opvallende invloeden uit melodieuze death metal en Finse folk. De plaat bouwt voort op de kenmerkende sound waarin krachtige metalriffs, rijke melodieën en traditionele volksmuziek elkaar afwisselen.

Thematisch draait The Beginning of Times om de mythologische held Väinämöinen uit de Finse Kalevala, wat zorgt voor een verhalende en mythische sfeer door het hele album. Deze conceptuele aanpak geeft niet alleen de teksten diepgang, maar ook de muziek, die varieert van melancholische klanken tot meer dynamische en atmosferische stukken. De zang van Tomi Joutsen is een centraal element, waarbij hij moeiteloos schakelt tussen krachtige growls en heldere, melodieuze zanglijnen, afhankelijk van het verhaal dat in elk nummer wordt verteld.

Muzikaal is het album toegankelijker en meer ingetogen dan sommige eerdere werken van Amorphis, met een sterk gevoel voor melodie en harmonie. Toch zijn ook de progressieve en folk-georiënteerde elementen nadrukkelijk aanwezig, zoals te horen is in de integratie van fluitpartijen en vrouwelijke vocalen in meerdere tracks. Het album weet zo een balans te vinden tussen catchy refreinen, meeslepende gitaarsolo’s en subtiele folkloristische accenten.

Enkele opvallende nummers op The Beginning of Times zijn 'Mermaid,' bekend om zijn sprookjesachtige sfeer en bijzondere arrangementen, 'Song of the Sage,' waarin zowel de prog-invloeden als de folk-elementen sterk naar voren komen, en 'You I Need,' dat als single werd uitgebracht en een goed voorbeeld is van de toegankelijke maar gelaagde stijl van deze plaat. Deze tracks illustreren de verscheidenheid en het ambacht waarmee Amorphis het album heeft opgebouwd.

Met zijn ruim vijftig minuten aan muziek, verdeeld over twee vinylplaten, is The Beginning of Times een van de meest ambitieuze en gevarieerde albums uit het oeuvre van Amorphis. Het is een werkstuk dat zowel oude fans als nieuwe luisteraars weet te boeien door de mix van mythe, emotie en muzikale innovatie.