The Austerity Program - Beyond Calculation (CD)

The Austerity Program's tweede album, getiteld Beyond Calculation, verscheen in 2014 op het door de band zelf opgerichte label Controlled Burn Records na een ontslag van de voormalige platenmaatschappij Hydra Head. Het duo, bestaande uit Thad Calabrese (bas) en Justin Foley (gitaar, zang), maakte dankbaar gebruik van een drummachine, wat mede het karakteristieke, strakke en mechanische geluid van het album bepaalt. Opgenomen in de eigen Kerguelen Studio toont Beyond Calculation een compacte, krachtige uitvoering van acht nummers in een tijdsbestek van 38 minuten. De muziek valt te scharen onder het genre noise rock, waarbij grote nadruk ligt op minimalisme, herhaling en een ruwe, bijtende klank. De gitaarpartijen zijn hoekig en hypnotisch, terwijl de elektronische drums zorgen voor een meedogenloos ritme dat het geheel een industrieel tintje geeft.

Opvallend is de felle tegenstelling tussen de schijnbare eenvoud van de composities en de complexe dynamiek die erin schuilt. De nummers lijken soms monotoon, maar blijven boeien door subtiele verschuivingen in toon en intensiteit. Foley’s zang is eerder zakelijk dan melodieus, maar past naadloos bij het robuuste instrumentale weefsel. Critici roemden het album om zijn samenhang en de manier waarop het elementaire rockgeluid op eigentijdse, originele wijze wordt geherinterpreteerd. De tekstuele inhoud, vaak doordrongen van maatschappelijk cynisme en existentiële twijfel, draagt bij aan de meedogenloze sfeer die het geheel omgeeft. Beyond Calculation is een album dat, ondanks zijn ogenschijnlijke rauwheid, een herkenbare scherpte en diepgang toont die het tot een van de opvallendste noise rock-platen van zijn jaar maakt.