The Assassination of Julius Caesar

Ulver - The Assassination Of Julius Caesar is het elfde studioalbum van de Noorse band Ulver. Uitgebracht op LP, markeert dit album een duidelijk keerpunt in het oeuvre van de groep, die bekendstaat om haar experimenteerdrift en muzikale transformatie. Waar Ulver zich in eerdere jaren vooral bewoog binnen black metal en later ambient en experimentele genres, is dit album diep geworteld in elektronische muziek, met duidelijke invloeden uit synthpop, new wave en artpop.

Het album biedt luisteraars een meeslepende sfeer die zowel melancholiek als dansbaar is. De productie is rijk en gelaagd; donkere synths, pulserende beats en dramaturgische zanglijnen bepalen het geluid. De mix, verzorgd door Martin 'Youth' Glover, voegt een cinematografisch element toe waardoor het album als een sonisch spektakel aanvoelt. Ulvers fascinatie voor geschiedenis, religie en mythologie is in de songteksten en muzikale keuzes duidelijk aanwezig. Het werk is doordrenkt van referenties aan iconen, historische gebeurtenissen en culturele mythen, waardoor het niet alleen muzikaal boeiend is, maar ook thematisch gelaagd en uitdagend.

Onder de acht composities die op het album staan, springen onder andere 'Nemoralia' en 'So Falls the World' eruit. 'Nemoralia' opent het album en zet direct de toon met zijn dromerige synthlagen en ritmische gelaagdheid, terwijl 'So Falls the World' met zijn pakkende melodieën en donkere ondertoon Ulvers meest toegankelijke en toch diepzinnige zijde laat horen. Ook het nummer 'Southern Gothic' draagt bij aan de melancholische sfeer en benadrukt de thematische veelzijdigheid van het album.

De sfeer op The Assassination Of Julius Caesar is duister, introspectief, maar tegelijkertijd meeslepend en dansbaar. De plaat laat zich in één adem beluisteren en herinnert aan zowel de elektronische grandeur van Depeche Mode als de experimentdrang van latere Radiohead. Het album is uitgebracht in het jaar 2017 en wordt gezien als een van Ulvers meest toegankelijke, maar artistiek compromisloze werken. Voor fans van LP’s biedt deze uitgave niet alleen een bijzondere sonische ervaring, maar ook een fraai vormgegeven object, waarvan de cover een bewerkte afbeelding toont van Bernini’s baroksculptuur De Roof van Proserpina.

Met The Assassination Of Julius Caesar bewijst Ulver opnieuw dat zij grenzen tussen genres blijven vervagen en muzikaal steeds weer weten te verrassen met een eigenzinnig, sfeervol en krachtig geluid.