Thélème & Jean-Christophe Groffe - All We Get Is Life (CD)

All We Get Is Life van Thélème en Jean-Christophe Groffe is een muzikaal project dat oude en hedendaagse muziek onderscheidend samenbrengt. Het album, verschenen als cd, balanceert op het snijvlak van renaissance en hedendaagse minimalistische muziek en laat een intrigerend spel horen tussen traditie en vernieuwing. Thélème, een ensemble met een open visie op oude muziek, gebruikt originele klanken en instrumentatie, waarbij o.a. de luit, maar ook elektronica, synthesizer en vernieuwende vocale technieken een plaats krijgen. Hiermee creëren ze een unieke en moderne benadering van repertoire dat normaal gesproken vooral in historische uitvoeringen klinkt.

De kern van het album draait om werk van twee componisten die meer dan vier eeuwen uit elkaar leven: John Dowland uit de renaissance en de twintigste-eeuwse avant-gardist John Cage. De muziek van Dowland, met zijn gevoelige liederen voor twee stemmen en luit, wordt bij Thélème omgeven door bewerkingen en klankexperimenten, waarbij soms een Fender Rhodes, synthesizer of andere hedendaagse klanken worden toegevoegd. Dit geeft de muziek een intieme, soms zelfs hypnotiserende sfeer die het oude repertoire opnieuw tot leven wekt. Parallel hieraan zet het ensemble Cage’s abstracte en minimalistische stukken in, die ruimte bieden voor experiment en interpretatie. Er ontstaat een boeiende dialoog tussen de gestolde emoties uit de renaissance en het vrije, conceptuele denken van de moderne tijd.

Een bijzonder moment op het album is de samenwerking met Sting, die zijn bekende hit ‘Shape of My Heart’ in een verrassend nieuwe gedaante brengt, passend bij het klankpalet van Thélème. Dit lied vormt een brug tussen de populaire muziekgeschiedenis van nu en de intieme, poëtische sfeer van de renaissance. Daarnaast zijn opvallende tracks op dit album onder andere ‘Flow my teares’, een klassieker uit Dowlands oeuvre, en ‘She Is Asleep’ van John Cage. Een andere markante track is ‘Dream’, waarin de minimalistische benadering van Cage volledig tot haar recht komt.

Het album werd uitgebracht in het jaar 2024. Wat All We Get Is Life uitzonderlijk maakt, is hoe het grenzen tussen genres en tijdsperiodes weet te laten vervagen. Het resultaat is een klankwereld waarin intieme renaissancemelancholie, experimentele minimalisme en eigentijdse pop samenkomen in een coherent geheel. Het project is daarmee een voorbeeld van hoe oude muziek vernieuwend, actueel en verrassend relevant kan zijn, zeker in handen van musici met een uitgesproken artistieke visie.