Temples - Exotico (2 LP)

Exotico is het vierde studioalbum van Temples, uitgebracht in 2023 als een tweedubbel LP. Met Exotico keert de Britse band terug na een pauze van vier jaar en presenteert haar meest ambitieuze en experimentele werk tot nu toe. Het album werd geproduceerd door Sean Ono Lennon, wat een duidelijke verschuiving markeert van hun vorige, meer DIY-sound. Deze productie geeft het album een breed, internationaal en genre-overstijgend karakter waarbij psychedelische rock als basis fungeert, maar elementen uit krautrock, dream-pop, glam en dance niet schuwt. Temples omschrijven het zelf als een 'genre-loos album' dat verder reikt dan het typische jarenzestig-psychedelica waarvan zij bekend zijn.

De sfeer op Exotico is rijk en gelaagd; het album bevat een collage van geluiden die aanvoelen als een muzikale reis langs een imaginaire utopische eilandwereld. De band flirt met existentialistische thema’s zoals vergankelijkheid, connectie met de natuur en de grenzen van de menselijke geest. Exotico opent opvallend met Liquid Air, een track die gekenmerkt wordt door dansbare ritmes en psychedelische harmonieën en meteen de toon zet van het album: avontuurlijk, ritmisch en met een sterke productie. Gamma Rays is een van de meest in het oog springende nummers, waarin uitdagende gitaarpartijen, gastvrije baslijnen en elektronica samenkomen tot een toegankelijk festivalanthem. Ook Cicada is een uitgesproken voorbeeld van Temples’ vernieuwingsdrang; de track combineert oriëntaalse invloeden, orchestrale arrangementen en energieke percussion met hun kenmerkende melodieën.

Wat Exotico bijzonder maakt, is de durf waarmee nieuwe genres en invloeden worden geïntegreerd zonder de roots van Temples te verliezen. De muzikanten experimenteren met elektronische beats, oriëntaalse klanken en zelfs trance-elementen, zoals hoorbaar op Meet Your Maker. Ondanks het brede sonische palet blijft de psychedelische rockfundering op subtiele wijze aanwezig, waardoor herkenning en vernieuwing hand in hand gaan.

Exotico, verspreid over twee LP’s, biedt een sfeervol en avontuurlijk geluid dat nergens verzandt in voorspelbaarheid. De productie van Sean Ono Lennon tilt het geheel naar een hoger niveau, waarbij Temples moeiteloos schakelt tussen catchy hooks en muzikale diepgang. Het album weet ruim een uur lang te boeien dankzij de rijke variatie aan stijlen, verrassende intermezzo’s en de constante zoektocht naar nieuwe muzikale horizonnen.