Ted Nugent & The Amboy Dukes - Call Of The Wild (CD)

Call Of The Wild van Ted Nugent & The Amboy Dukes is een album dat bekendstaat als een overgangswerk tussen de psychedelische blues van de vroege Amboy Dukes en de latere, meer explosieve hardrock waarmee Ted Nugent solo doorbrak. Het album wordt doorgaans ingedeeld in het genre rock, met een duidelijke nadruk op hardrock. Er zijn op dit album echter ook invloeden te horen uit progressieve rock, boogie en zelfs lichte psychedelica.

Het album verscheen in het begin van de jaren zeventig en was het een-na-laatste dat Ted Nugent met The Amboy Dukes uitbracht voordat hij volledig solo ging. Op deze CD komt de veelzijdigheid van Nugent als muzikant sterk naar voren. Hij wordt bijgestaan door onder meer bassist en zanger Rob Grange, drummer Vic Mastrianni, toetsenist en fluitist Gabe Magno en zanger Andy Jezowski. Deze bezetting zorgt voor een rijk geluid waarin flinke gitaarpartijen, prominente ritmesecties en soms verrassende instrumentatie — zoals dwarsfluit en piano — samenkomen.

De openingstrack Call Of The Wild zet meteen de toon met stevige gitaar-riffs en een rauwe energie die de hardrockrichting markeert, maar is minder fel dan het latere solowerk van Nugent. Sweet Revenge volgt en laat horen hoe het album laveert tussen boogierock en melodieuze passages. Pony Express springt eruit door een dynamisch gitaarwerk dat doet denken aan werk van bands als Deep Purple, terwijl Ain’t It The Truth juist een bluesy boogiemood oproept. Een andere opvallende track op de tweede helft van het album is Cannon Balls, een progressieve rocker met krachtige zang en instrumentale passages. Deze afwisseling in stijlen zorgt ervoor dat Call Of The Wild een divers album is dat zowel fans van traditionele rock als liefhebbers van experimentele invloeden zal aanspreken.

Qua productie onderscheidt het album zich door een losse, soms zelfs jamachtige sfeer, vooral op de tweede helft van de plaat. De overgang tussen tracks voelt soms vloeiend en organisch, wat het album een spontaan karakter geeft. Dit past bij de tijdgeest van het begin van de jaren zeventig, maar laat tegelijk zien hoe de band hier de grenzen van het rockgenre opzoekt.

Call Of The Wild is kortom een gevarieerd rockalbum dat de ontwikkeling van Ted Nugent en zijn band goed weerspiegelt. Tracks als Call Of The Wild, Pony Express en Cannon Balls zijn exemplarisch voor de muzikale koers die Nugent na dit album verder solo zou uitbreiden. Het album is leverbaar op CD en geldt als een belangrijk, maar vaak onderbelicht hoofdstuk in de carrière van zowel Ted Nugent als The Amboy Dukes.