TAZ - Wake Up & Sweat Vol.1 (CD)

Wake Up & Sweat Vol.1 van TAZ is een retrospectief album binnen het genre van melodische hardrock en glam metal, afkomstig uit de Amerikaanse Sunset Strip-scene van de jaren tachtig. Dit album, uitgebracht op CD, bundelt materiaal van verschillende opnamesessies uit de periode 1986 tot 1989, wat het karakter en de evolutie van de band goed weergeeft. De sound van TAZ op dit album kenmerkt zich door rauwe, no-nonsense rockelementen die moeiteloos worden gecombineerd met melodieuze riffs, gierende gitaarsolo’s en een herkenbare streetwise groove. De invloeden doen denken aan bands als Great White, Vain en het vroege Poison, maar TAZ klinkt over het geheel genomen steviger en directer.

Een belangrijk aspect van het album is de energie en attitude van de band, die vooral tot uiting komt in hun originele, ongepolijste opnames. De rauwheid van de vroege tracks, die haast iets hebben van punk-achtige garage rock, laat horen hoe de band gaandeweg hun muzikale richting steeds meer verlegde naar melodische hardrock met een volle, heftige sound. De reputatie van TAZ als band met een dynamische live-reputatie wordt in de studio niet verloochend: op deze plaat staan krachtige nummers en stevige anthems die het tijdsbeeld van de late jaren tachtig uitstekend weergeven.

Op Wake Up & Sweat Vol.1 zijn verschillende tracks te vinden die representatief zijn voor zowel het talent als de muzikale ontwikkeling van de band. Enkele opvallende nummers zijn She Does Bad Things Good, Love Violation en Caroline. She Does Bad Things Good is een van de bekendste tracks van TAZ en verschijnt zelfs in twee verschillende versies op dit album, waarbij iedere versie een eigen nuance en energie kent. Love Violation, met zijn stevige riffs en duidelijke attitude, vertegenwoordigt het meer agressieve en riffgerichte geluid van de band. Caroline laat juist de meer melodieuze kant van TAZ horen, met een sterk gevoel voor structuur en songwriting.

Dit album werd voor het eerst uitgebracht in het jaar 2023, waarmee het eindelijk een breed publiek kennis laat maken met opnames die voor het grootste deel meer dan dertig jaar eerder zijn gemaakt. Wake Up & Sweat Vol.1 biedt zo niet alleen een muzikaal tijdsdocument, maar ook een eerbetoon aan een band die ondanks hun talent en live-reputatie nooit een volwaardig platencontract kreeg in hun oorspronkelijke actieve jaren. Met deze verzameling studio-opnames en demosessies blijft hun nalatenschap toch behouden voor de liefhebber van klassieke hardrock.