Tangram van Tangerine Dream is een album dat geldt als een van hun meest overtuigende en zorgvuldig uitgewerkte werken, en werd oorspronkelijk uitgebracht in het begin van de jaren tachtig. Deze CD, die in 2020 geremasterd is, onderscheidt zich binnen het oeuvre van de band door zijn warme, melodische benadering en creatieve variatie. Na hun pioniersjaren in de progressieve elektronische muziek, grijpt Tangerine Dream met Tangram terug op hun herkenbare klankpalet, maar voegt daar duidelijke vernieuwingen aan toe.
Het album valt onder het genre elektronische muziek, specifiek onder de stroming van de progressieve elektronische muziek en de zogenaamde Berlin School van synthesizermuziek. Wat meteen opvalt aan Tangram is de opdeling in twee lange composities, 'Tangram Set 1' en 'Tangram Set 2'. Beide tracks beslaan ieder een gehele albumkant, wat aansluit bij de gewoonte van Tangerine Dream om conceptuele, zijlange stukken te schrijven. 'Tangram Set 1' laat een warme, bijna meditatieve sfeer horen, waar melodieën en harmonieën zich langzaam ontvouwen en de typische sequencers van de band subtiel worden ingezet. Rond het middenstuk krijgt het geheel meer urgentie en dynamiek, zonder de hypnotiserende basis te verliezen. 'Tangram Set 2' start toegankelijk en blijft voortdurend in beweging; ritmische patronen, elektronica en melodische motieven wisselen elkaar af in een steeds veranderend muzikaal landschap. De uitvoering verraadt de grote aandacht voor details en het muzikale vakmanschap van het trio dat op dat moment de kern van Tangerine Dream vormde.
De structuur van Tangram kan beschouwd worden als een muzikale vertaling van het gelijknamige Chinese puzzelspel, waarbij uit een beperkt aantal vormen eindeloos veel figuren gecreëerd kunnen worden. Zo ontstaan ook op dit album steeds nieuwe muzikale patronen en stemmingen binnen één doorgaande compositie. Dit maakt Tangram tot een meesterlijk opgebouwde plaat die zowel toegankelijk als complex is.
De remaster uit 2020 laat vooral het kristalheldere klankbeeld van Tangerine Dream uitstekend tot zijn recht komen. Synthesizers, effecten en percussie komen gedetailleerd en ruimtelijk over, waardoor de sfeer van het oorspronkelijke album behouden blijft, maar het geluidsbeeld moderner en frisser aanvoelt.
Tangram wordt regelmatig genoemd als een van de beste albums binnen de discografie van Tangerine Dream en staat dankzij zijn uitgebalanceerde melodieën en harmonieën bekend als een goed instappunt voor nieuwe luisteraars. Zowel liefhebbers van pure elektronische muziek als luisteraars die houden van filmische, sfeervolle composities zullen zich hierin kunnen vinden. De typische Tangerine Dream-elementen zijn herkenbaar aanwezig, maar door de uitgekiende productie en de pakkende melodieën heeft het album een eigen plaats binnen het genre weten te veroveren.
