Tame Impala - Innerspeaker (CD) (Mint Pack Version)

Innerspeaker van Tame Impala is het debuutalbum van de Australische muzikant en producer Kevin Parker, het creatieve brein achter deze band. Dit album werd uitgebracht in het begin van het vorige decennium en markeert daarmee het startpunt van Tame Impala’s carrière. De CD betreft hier de Mint Pack-versie, wat verwijst naar een luxe kartonnen verpakking die de optisch en tactiel opvallende artwork eer aandoet.

Qua genre laat Innerspeaker zich het beste omschrijven als psychedelische rock, sterk geïnspireerd op de sound van de jaren ’60. Invloeden van bands als The Beatles zijn duidelijk hoorbaar; vooral Kevin Parkers stem wordt regelmatig vergeleken met die van John Lennon. Het is echter geen pure retroplaat: Parker gebruikt moderne productie en subtiele invloeden uit genres als britpop en jazz om de muziek een frisse, tijdloze uitstraling te geven. Wat vooral opvalt, is het rijke, vol gelaagde geluid; de gitaar- en drumklanken zijn uitgesponnen en doordrenkt met effecten, wat zorgt voor een hypnotiserende luisterervaring.

Het album bestaat uit elf nummers en is van begin tot eind een samenhangend geheel, waarin thema’s als zelfreflectie, eenzaamheid en verlangen naar verbinding een grote rol spelen. De opener 'It Is Not Meant To Be' zet direct de toon: een dromerig, slepend nummer over onbereikbare liefde en het onvermogen om verwachtingen waar te maken. Hierin hoor je niet alleen de typerende effecten op gitaar en zang, maar ook de ontspannen, haast meditatieve sfeer die de hele plaat kenmerkt.

Een ander opvallend nummer is 'Why Won’t You Make Up Your Mind?'. Dit nummer draait om herhalende gitaarlijnen en een minimalistisch tekstgebruik dat haast mantra-achtig werkt. Het helder gedefinieerde geluid en het melodieuze karakter maken deze track tot een publieksfavoriet die vandaag de dag nog steeds wordt gespeeld tijdens live-optredens.

Ook het nummer 'Solitude Is Bliss' verdient aparte vermelding. Deze track vormt een van de kernpunten van het album en is exemplarisch voor de thematiek van zelfgekozen afzondering, die steeds terugkeert. De aanstekelijke melodie en energieke ritmesectie contrasteren mooi met de filosofische ondertoon van de tekst.

De productie van Innerspeaker is volledig in handen van Kevin Parker, die vrijwel alle instrumenten zelf inspeelde. Het resultaat is een album dat voelt als één langgerekte, meeslepende trip; de klankkleuren zijn rijk en de nummers lopen vaak naadloos in elkaar over. De mastering en mix, verzorgd door bekende namen uit de alternatieve muziekwereld, geven het geheel een open, ruimtelijk karakter waar veel details in te ontdekken zijn.

Innerspeaker was bij zijn release meteen een groot succes binnen het alternatieve circuit en wordt gezien als een van de beste moderne psychedelische rockalbums. Grove gitaren, prominente drums en een karakteristiek zwevend geluidsbeeld maken het tot een tijdloos werk dat de basis heeft gelegd voor Tame Impala’s verdere ontwikkeling. De Mint Pack CD-versie is daarmee een bijzonder fraai fysiek document van een vernieuwende, grensverleggende plaat.