Taking Back Sunday - 152 (CD)

152 is het achtste studioalbum van de Amerikaanse rockband Taking Back Sunday, uitgebracht op CD in het jaar 2023. Het album markeert hun terugkeer na een pauze van zeven jaar sinds de voorganger Tidal Wave, en is bovendien het eerste album dat verschijnt bij Fantasy Records. De band koos de naam als verwijzing naar een wegafslag in North Carolina waar ze als tieners samen met vrienden samenkwamen, wat een persoonlijke lading aan het album toevoegt.

Qua genre beweegt 152 zich in het spectrum van alternatieve rock, aangevuld met invloeden uit de poprock. Het album biedt een frisse en energieke sound, waarbij Taking Back Sunday hun bekende emotionele benadering combineert met meer toegankelijke, melodieuze elementen. De productie, gedaan door Tushar Apte en de mix van Neal Avron, levert een strak en modern geluid, waarbij de karakteristieke, anthems-achtige vocalen centraal staan en de muzikale arrangementen zijn voorzien van krachtige gitaren en subtiele synths.

Lyrisch draait het album vaak om groei, verbondenheid en optimisme. Volgens de band verraadt 152 een nieuwe fase waarin thema’s als hoop, dankbaarheid en het samendoorzetten ondanks onzekerheid belangrijk zijn. Diepgaande reflecties op persoonlijke verandering en collectieve ervaringen vormen de rode draad, mede geïnspireerd door de nasleep van de pandemie en de veranderingen binnen de band.

Enkele tracks die op dit album te vinden zijn, illustreren deze muzikale en thematische benadering: 'Amphetamine Smiles' opent met een energieke en melodieuze structuur, terwijl 'The One' zich kenmerkt door een krachtig refrein en directe, persoonlijke tekst. Daarnaast is 'S’old' een voorbeeld van de poprock-invloed, waarbij pakkende hooks samengaan met een gelaagde instrumentatie. Andere nummers zoals 'Keep Going' en 'Lightbringer' laten zien dat het album een mix van introspectie en veerkracht biedt.

Die combinatie van melodieuze rock, thematisch optimisme en persoonlijke verhalen maakt 152 een toegankelijk maar eerlijk album, waarmee Taking Back Sunday zowel oude als nieuwe luisteraars weet te raken. Het album is opgenomen in een periode van verandering binnen de band en sluit daarmee een hoofdstuk af, terwijl het tegelijkertijd de band duidelijk een nieuwe richting op stuurt.