Tak Matsumoto Group - TMG II (CD)

TMG II is het tweede album van de Tak Matsumoto Group, een project rond de Japanse gitarist Tak Matsumoto, bekend van de band B’z, samen met vocalist Eric Martin (Mr. Big) en bassist Jack Blades (Night Ranger). Dit album is het vervolg op hun debuut uit 2004 en werd twintig jaar later uitgebracht op cd.

Het album valt binnen het genre melodic rock met duidelijke invloeden uit de hardrock en poprock. De muzikale signatuur van de band kenmerkt zich door het virtuoze gitaarwerk van Matsumoto en de krachtige, melodieuze vocalen van Eric Martin. Ook Jack Blades levert een strakke, ondersteunende baslijn. Op enkele nummers zijn gastbijdragen van bekende Japanse artiesten te horen, zoals Babymetal (op 'Eternal Flames') en LiSA, wat het internationale karakter van het album versterkt.

De tracklist bevat tien nummers, waarvan 'Crash Down Love' en 'Endless Sky' opvallen als krachtige, melodieuze hardrock songs met een energiek samenspel tussen gitaar, bas en percussie. 'Jupiter and Mars' is een ander markant nummer dat de diversiteit van het album belicht door uitgesproken melodielijnen en aansprekende arrangementen. Verder brengen nummers als 'Eternal Flames' met de bijdrage van Babymetal een extra laag aan het geluid, waarbij pop- en rockinvloeden samensmelten.

TMG II biedt een uitgebalanceerde selectie van up-tempo rocktracks en meer melodieuze nummers. De productie klinkt modern en laat elk bandlid tot zijn recht komen. Hoewel er volgens sommige kritieken maar enkele echt sterke tracks te vinden zijn, blijft het album interessant voor liefhebbers van melodieuze rock en fans van de betrokken muzikanten.

Het album werd uitgebracht in het jaar 2024 op cd.