T.S.O.L. - Trigger Complex (LP)

The Trigger Complex is een album van T.S.O.L., een Amerikaanse band die begon als onderdeel van de vroege punkbeweging. Dit album verscheen als LP en markeert een duidelijker classic rock en post-punk geluid, waarmee de band zich enigszins verwijdert van de rauwe hardcorepunk waarmee ze ooit begonnen. De plaat is bewust melodieuzer en antemisch van opzet en komt voort uit invloeden zoals The Damned, Billy Idol, The Cult en Social Distortion.

Qua genre beweegt The Trigger Complex zich tussen punkrock, gothic rock en ook hardrock. De typische scherpe gitaarpartijen zijn meer gepolijst, terwijl de zang minder schreeuwerig en meer melodisch klinkt dan op eerdere albums. Het geluid van de plaat is toegankelijker geworden, met veel ruimte voor synths en een duidelijk 80’s gevoel. De productie is helder en relatief eenvoudig gehouden, wat het geheel een rechttoe rechtaan karakter geeft. Terwijl eerdere T.S.O.L.-albums werden getekend door maatschappijkritiek en duistere thema’s, richt deze plaat zich veelal op de complexiteit van menselijke relaties, met name liefde en lust. De thematiek is minder provocerend en meer introspectief dan je doorgaans van deze band zou verwachten.

De LP omvat diverse tracks die de richting van het album goed uitlichten. Het nummer Satellites is bijvoorbeeld een van de meest in het oog springende tracks, waarin het klassieke eighties-postpunkgevoel volledig tot zijn recht komt. Ook Give Me More laat horen hoe T.S.O.L. met energie en melodie een brug slaat tussen hun punkoorsprong en het anthemmatische karakter van The Trigger Complex. Een ander opvallend lied is I Wanted to See You, waarin de band laat horen te kunnen laveren tussen popgevoelige hooks en hun oorspronkelijke underground karakter.

The Trigger Complex werd uitgebracht in het jaar 2017. Met dit album laat T.S.O.L. zien dat ze als band openstaan voor ontwikkeling, zonder hun wortels volledig los te laten. De plaat werd wisselend ontvangen: sommige critici prezen het volwassen geluid en de sterke melodieën, anderen misten het oorspronkelijke rauwe randje van de band. Toch is de plaat een voorbeeld van hoe een punkband decennia na oprichting nog relevant en vernieuwend kan blijven, door invloeden uit het verleden te verweven met een frisse benadering.