Symptoms IV

Maladie’s album Symptoms IV behoort tot het genre avant-garde black metal, gekenmerkt door een combinatie van extreme metal met experimentele en progressieve elementen. Op dit album combineert de band brute black metal-invloeden met uiteenlopende muzikale stijlen, waaronder heldere zang, death metal-screams en opvallend gebruik van onder andere saxofoon en piano. Deze diverse aanpak zorgt voor een unieke luisterervaring die continu balanceert tussen woeste uitbarstingen en melodieuzere passages.

Het album opent met My Soul, Old, waarin direct het contrast tussen de vocale stijlen opvalt. Zowel cleane zang als rauwe screams spelen een prominente rol en worden ondersteund door een complexe instrumentatie met krachtige riffs en opvallende tempowisselingen. In The Ultimate Rejection brengt de band in de opening zelfs reminiscenties aan 80s rock, waarna het nummer zich snel ontwikkelt tot een zwaarder, intens geheel dat het experimentele karakter van Maladie onderstreept.

Life’s Work is een van de meest indrukwekkende tracks op het album. Hier spelen elkaar afwisselende zangstijlen en extreme metal-invloeden samen, met halverwege het nummer een opvallend langzamer tempo en demonische screams die de existentiële thematiek van de band kracht bijzetten. Ook Death’s Work springt eruit, mede door het gebruik van echoënde vocalen aan het begin en een opvallende, meeslepende refreinstructuur.

Het album verkent in de thematiek voortdurend de dualiteit tussen leven en dood, wat onder andere tot uiting komt in de nummers The Sick is Dead en Long Live the Sick, waarin respectievelijk de frases 'I am dead' en 'I am alive' worden herhaald. Deze terugkerende motieven versterken het gevoel van continuïteit binnen het album en dragen bij aan de diepere laag in het werk van Maladie.

Symptoms IV verscheen in het jaar 2020 als een cd-release. Met zijn gedurfde muzikale experimenten, wisselende stemmingen en filosofische inslag weet Maladie een markante positie in te nemen binnen het avant-garde metalgenre. Tracks als My Soul, Old, Life’s Work en Death’s Work vormen kenmerkende voorbeelden van het brede palet dat de band op dit album laat horen, waarmee het niet alleen fans van extreme metal, maar ook van progressieve en experimentele muziek zal aanspreken.