Sylvin Marc / Del Rabenja - Madagascar Now - Maintenant 'Zao (LP)

Madagascar Now – Maintenant 'Zao is een album van Sylvin Marc en Del Rabenja dat oorspronkelijk in 1976 is uitgebracht op Palm Records en in 2021 opnieuw op vinyl is verschenen als eerste zelfstandige heruitgave. Het werk is een boeiende fusie van jazz, traditionele Malagassische muziek, én invloeden uit funk, pop en rock. Beide muzikanten, afkomstig uit Madagaskar, waren in de jaren zeventig actief in Parijs binnen het circuit rond Jef Gilson en verrijkten hun composities met een breed palet aan instrumenten en stijlen.

De eerste kant van de lp wordt gedomineerd door de valiha, een Malgassische harp, waarop Del Rabenja zijn vakmanschap toont in zowel delicate als hypnotiserende melodieën die een sterk spiritueel en soms bijna trance-achtig karakter hebben. Op andere nummers schakelt hij moeiteloos over naar tenorsaxofoon en orgel, waardoor de muziek een dynamische laag krijgt. Sylvin Marc, veelzijdig als instrumentalist en componist, neemt op de tweede kant het voortouw met stukken die wisselen tussen vrije jazz, kosmische klanken en dansbare grooves. Hier speelt hij onder meer bas, drums, percussie en zang, waarbij zijn muzikale reikwijdte duidelijk merkbaar is.

Het album geldt als een mijlpaal binnen de Malagassische jazz, mede doordat het op organische wijze traditionele elementen verweeft met eigentijdse experimenten en een open, internationale blik. Dankzij het spel van bijzondere bandleden, die ook op andere Franse jazzklassiekers te horen zijn, klinkt Madagascar Now – Maintenant 'Zao als een tijdloze en grensverleggende plaat met zowel emotionele diepgang als een uitgesproken muzikaal avontuur.