Swingin' Up in Harlem

Swingin' Up in Harlem van pianist Lafayette Harris Jr. is een album dat geheel in de traditie van de jazz pianotrio's staat. Harris wordt bijgestaan door bassist Peter Washington en drummer Lewis Nash, beide absolute grootheden in de hedendaagse jazzwereld. Het album is uitgebracht als CD en verscheen in het jaar 2023.

Het muzikale karakter van Swingin' Up in Harlem kenmerkt zich door een sfeervolle, elegante en groovende benadering van het jazztrio. Het repertoire bestaat voornamelijk uit bekende jazzstandards, maar Harris draagt ook twee zelfgeschreven composities bij. De interpretaties onderscheiden zich door een subtiele aanpak en fijne kleurschakeringen, waarbij de interactie tussen piano, bas en drums voortdurend de aandacht vasthoudt. De productie was in handen van saxofonist Houston Person, wat bijdraagt aan de authentieke jazzaura van de plaat.

Genrematig hoort dit album thuis in de jazz, meer specifiek binnen de stroming van de moderne straight-ahead jazz en het Amerikaanse jazztrio-idioom. Harris is vooral bekend om zijn swingende stijl, doordrenkt met blues, soul en een flinke dosis Harlem spirit.

Een aantal tracks springen direct in het oog. Zo is het titelnummer Swingin' Up in Harlem opgenomen, waarmee Harris zijn band met de wijk Harlem en zijn liefde voor de jazzgeschiedenis benadrukt. Daarnaast is Teach Me Tonight een van de standards die Harris op persoonlijke en meeslepende wijze invult, met een uitgesproken gevoel voor melodie en ritmiek. Ook St. Thomas, een bekende compositie van Sonny Rollins, krijgt een frisse, energieke vertolking waarin het hele trio schittert.

Swingin' Up in Harlem is een album waarbij liefhebbers van jazzpianotrio's ruimschoots aan hun trekken komen. Met een uitgebalanceerde mix van eigen werk en standards, uitgevoerd met vakmanschap en een warm, swingend gevoel, toont Lafayette Harris Jr. zich wederom een meester binnen zijn genre.