Sutwyke

Sutwyke is het zevende studioalbum van Old Forest, een Britse band die bekend staat om hun eigenzinnige benadering van het blackmetalgenre. Uitgebracht in 2023 als een gelimiteerde LP-editie op gekleurd vinyl, onderscheidt dit album zich door zijn mix van cult black metal, folk invloeden en atmosferische, soms symfonische accenten. Old Forest bestaat uit de oorspronkelijke leden die sinds de late jaren negentig de scene verrijken, en op Sutwyke wordt hun hang naar de klassieke jaren ‘90 blackmetalstijl gecombineerd met hedendaagse productie en een duistere, melancholische sfeer.

Het album opent met 'Faust Recants (Satan Cometh)', waarin direct wordt duidelijk gemaakt dat Old Forest put uit rijke, folkloristische en satanische thema’s, verpakt in felle riffs en diepe growls. De uitgesproken sfeer van het album ontstaat uit de afwisseling tussen agressieve passages en bijna poëtisch gezongen stukken. Dit zorgt voor een dualiteit in zang, die soms doet denken aan Type O Negative, maar altijd geworteld blijft in orthodoxe blackmetaltraditie. De ingetogen en melodische delen creëren een contrast met de rauwe, duistere energie, wat het album een onderscheidend karakter geeft binnen het genre.

Een hoogtepunt op Sutwyke is zonder twijfel 'Master of Arachnids', het vijfde nummer, waar de band alle registers open trekt: razende gitaren, krachtige drums en symfonische keyboards maken het tot een energiek ankerpunt op de plaat. 'Black Hearts of Sutwyke' is een ander kenmerkend nummer dat de melancholische en horror-getinte kant van Old Forest benadrukt, met meeslepende melodieën die het folk-element versterken. De tracklist telt acht nummers, waarop de band een eigen plek schept tussen folk en black metal, zonder te vervallen in clichématige genrekenmerken.

Sutwyke is een album dat zowel fans van pagan, folk en traditionele black metal zal aanspreken. Het ademt nostalgie naar de Scandinavische roots van het genre, maar voelt fris dankzij het eigentijdse geluid en de eigenwijze invulling. De gelimiteerde LP-editie op gekleurd vinyl maakt het album bovendien een waardevol object voor verzamelaars en liefhebbers van fysieke releases.