Susanna - Baudelaire & Orchestra (CD)

Baudelaire & Orchestra is een album van de Noorse zangeres en componiste Susanna, uitgebracht op CD in het jaar 2023. Dit album markeert het sluitstuk van haar muzikale trilogie geïnspireerd door de poëzie van de Franse symbolist Charles Baudelaire. Waar haar eerdere albums oorspronkelijk minimalistisch en intiem waren, drukt Baudelaire & Orchestra haar fascinatie met Baudelaire groots uit, mede dankzij de samenwerking met het toonaangevende KORK-orkest uit Oslo.

Het genre van Baudelaire & Orchestra beweegt zich tussen moderne klassieke muziek, artpop en experimentele kamermuziek. De arrangementen zijn rijk en tijdloos, waarbij orkestrale klanken worden gecombineerd met electronica, cassette-tape-effecten en Susanna’s expressieve zang. De poëzie krijgt hierdoor een nieuw muzikaal leven: donker, dromerig en soms onheilspellend, geheel passend bij het universum van Baudelaire.

Het album bevat muziek die deels is gecomponeerd door Susanna zelf, in samenwerking met Stina Stjern. De orkestrale arrangementen zijn gemaakt door Jarle G. Storløkken en Jan Martin Smørdal. De productie is in handen van Deathprod, wat de plaat een bijzonder sfeer meegeeft. De teksten van Baudelaire zijn in deze uitvoering Engelstalig, dankzij vertalingen door Anthony Mortimer.

Op de tracklist staan in totaal elf nummers waarin de thematiek van Baudelaire’s beroemde werk Les Fleurs du Mal centraal staat. Enkele opvallende tracks zijn Obsession, waarin Susanna's stem en het orkest samensmelten tot een hypnotiserende, melancholische compositie; The Ghost, dat met zijn subtiele opbouw en klankexperimenten de luisteraar meevoert in een trage, bijna hallucinante sfeer; en Elevation, waarin de mystiek en symboliek van Baudelaire's poëzie ruim baan krijgen.

De samenwerking met het orkest en solisten zoals Stina Stjern (cassette-tapes, tape recorder en achtergrondzang) en Anita Kaasbøll (achtergrondzang) zorgt voor een breed palet aan klankkleuren. Hierdoor ontvouwt zich een sensueel en verleidelijk muzikaal landschap waarin schoonheid en duisternis hand in hand gaan. Baudelaire & Orchestra is daarmee een gelaagd en indrukwekkend album dat bestaat op het snijvlak van hedendaagse klassieke muziek, poëzie en avant-garde pop.