Susan Narucki & Donald Berman - This Island (CD)

‘This Island’ is een album uit 2023 op CD, uitgevoerd door de Amerikaanse sopraan Susan Narucki en pianist Donald Berman. Het album brengt een verzameling van unieke kunstliederen samen, die voornamelijk in de eerste helft van de twintigste eeuw zijn gecomponeerd door vrouwelijke componisten. Het project ontstond tijdens de pandemie en ontstond uit Narucki’s onderzoek naar werken die gebaseerd zijn op de poëzie van de Belgische symbolist Emile Verhaeren, zoals beschreven in een brief van Rainer Maria Rilke.

De liederen op het album bewegen zich binnen de klassieke muziektraditie van het vroege twintigste-eeuwse modernisme, met duidelijke invloeden van het laat-romantische idioom en het impressionisme. Sommige stukken zijn sterk romantisch, terwijl andere duidelijk impressionistische kenmerken vertonen, afhankelijk van de sfeer en tekst die wordt verklankt. De componisten, onder wie diverse vrouwen en enkele mannen, weten telkens een uitzonderlijk gevoel voor tekst en klank te combineren en tonen grote subtiliteit in de composities voor zang en piano.

De uitvoeringen van Susan Narucki en Donald Berman worden geprezen om hun expressieve kracht en samenspel. Critici noemen de warme en genuanceerde zang van Narucki en het subtiele, ondersteunende pianospel van Berman. Deze samenwerking zorgt voor een intieme en diepgaande luisterervaring, waarbij het album wordt gekenmerkt als zorgvuldig gecureerd en artistiek hoogstaand. ‘This Island’ biedt een verkenning van zelden gehoorde werken en draagt bij aan de herwaardering van onderbelichte componisten binnen de klassieke muziek.