Survival Guide - deathdreams (LP)

Survival Guide - deathdreams is een LP uit de electro-indie rock hoek, uitgebracht door Survival Guide, het soloproject van Emily Whitehurst. Whitehurst, voormalig zangeres van de punkband Tsunami Bomb, verwerkt op dit vierde album onder haar solonaam persoonlijke ervaringen en thema’s rondom de dood. Dit is terug te voeren op haar jeugd in een familie die een uitvaartcentrum beheerde en het verliezen van haar oudere broer aan kanker. De titelsong deathdreams en de rest van het album zijn geïnspireerd door een reeks dromen over haar eigen dood.

Het album opent met het nummer Bad Seeds, dat direct opvalt door een stuwende, elektronische indie-rockbeat en spannende baslijnen, al wordt de vocal soms deels overstemd, vooral in het tweede couplet. In Sour Sorrow komt Whitehursts krachtige stem meer naar voren dankzij een unieke, tikkende beat, wat zorgt voor een zekere urgentie en kwetsbaarheid. Ook Pie is een opvallende track, waarin aanstekelijke elektronicamotieven en synths de hoofdrol spelen, en het album een lichtere toon geeft. Aan de andere kant laat Sharpshooter een donkerder geluid horen, met gruizige synthesizers die worden gecombineerd met gitaarriffs en strakke drums.

Het genre van deathdreams laat zich het best omschrijven als elektro-indie rock, waarbij invloeden van synthpop en een lichte punkattitude niet zijn te missen. In de structuur en productie worden elektronische elementen gecombineerd met klassieke rockinstrumenten, waardoor een moderne, soms melancholische sfeer ontstaat. Hierbinnen weet Whitehurst op emotionele wijze persoonlijke verhalen en universele thema’s als verlies, afscheid en verwerking te verweven.

Survival Guide - deathdreams verscheen in het jaar 2023 als LP. Het album weet op originele wijze zware onderwerpen te vertalen naar toegankelijke, soms dansbare en gelaagde liedjes, waarmee het zich onderscheidt binnen het hedendaagse indielandschap. Tracks als Bad Seeds, Sour Sorrow en Sharpshooter tonen de variatie en diepgang in zowel stijl als thematiek.