Supertramp - Free As A Bird (CD) (Remastered)

Free As A Bird is het negende studioalbum van de Britse band Supertramp, en werd uitgebracht in het jaar 1987. Met deze CD sloeg Supertramp een duidelijk andere muzikale richting in vergeleken met hun eerdere werk. Waar de band voorheen vooral bekendstond om hun progressieve rockgeluid, kiest Free As A Bird voor een modernere benadering met veel invloeden uit het popgenre, dance-pop, synthpop en poprock. Met name het gebruik van drumcomputers en synthesizers bepaalt het elektronische karakter van het album en geeft het een meer eigentijdse uitstraling voor die periode. Het album verscheen later opnieuw als remastered CD.

De totstandkoming van Free As A Bird verliep anders dan eerdere producties van Supertramp. In plaats van als volledige band samen te spelen, werd veel gewerkt met losse opnames waarbij individuele muzikanten apart werden toegevoegd. Deze aanpak gaf het album een minder organische sfeer, wat ook volgens bandleden tot een verlies van de typische banddynamiek leidde. Tegelijkertijd biedt het album een vernieuwende blik op de stijl van Supertramp door te experimenteren met de muzikale trends van de jaren tachtig.

De CD bevat negen nummers en duurt in totaal ruim veertig minuten. Hierop zijn onder andere de tracks 'It Doesn't Matter', 'Not the Moment' en het titelnummer 'Free As A Bird' te vinden. 'It Doesn't Matter' kenmerkt zich door een heldere synthesizermelodie en een ritmische structuur die aansluit bij het elektronische karakter van het album. 'Not the Moment' biedt een mix van pop en softrock, en 'Free As A Bird' valt op door zijn aanstekelijke refrein en dansbare ritme, waarmee het een belangrijk herkenningspunt op de plaat is.

Free As A Bird (Remastered) is daarom een album dat in het oeuvre van Supertramp een aparte positie inneemt; het laat zien hoe de band experimenteerde met digitale muziekproductie en populaire genres van de late jaren tachtig. Voor wie Supertramp vooral kent van hun progressieve rockalbums uit de jaren zeventig, klinkt deze CD fris en verrassend anders, maar tegelijkertijd bevat het genoeg kenmerkende elementen van de band om de link met hun muzikale oorsprong herkenbaar te houden.